題記:房子是家,四海為家,所以房子到處走。
---- 紅墻 <<失根的房子 >> 美國有個科羅拉多州,那兒座落著雄偉的落基山。山腳下有我的第一棟房子,在LONGMONT市,離丹佛一個小時,就在BOULDER跟前。這BOULDER在老美中間好像很知名,說是有很多發(fā)了財?shù)奶越鹫叩暮笠嵩谀欠毖芟聛怼W詮哪莻€可憐的小姑娘九六年圣誕夜神秘地被謀殺(而且至今未能破案)后,這個城市更是名聞遐邇了。中國人和這方土地的淵緣大多和位于BOULDER市的州立大學(CU)有關。早年,據(jù)說聞一多,梁實秋都在CU呆過?,F(xiàn)在也不乏名人,劉再復先生一直在那作訪問學者。艾蓓有一段在那兒修改她的“這是一本小說”。 王軍霞大概為了不中斷高原訓練,到美國學英語,也選的CU,那兒是一英哩高之城嘛。我在那兒還見過馬家軍的隊醫(yī)張大夫。馬俊仁所謂生命核能的八味中藥就是人家隨手給處的方。當然, 對于能讀到這篇文字的吉大校友來講, 再提起B(yǎng)OULDER你得自豪: 老大哥,還有紅墻都在那兒呆過。將來那兒成為“革命怪地”也未可知。哈哈!言歸正傳。 話說我九八年從日本飛到美國另謀發(fā)展,朋友來機場接我。剛一上車,就開始幫助
我制定買房計劃。蓋因當時美國經(jīng)濟洶涌膨脹,房地產(chǎn)市場更是好的不得了。美國
人民一邊罵著SPRAWLING, 一邊歡天喜地地搬進寬大的新房子。BOULDER這一帶,地形地貌還真有點象青海,冬天也是一片枯黃。那新住宅區(qū),象雨后的蘑菇一樣一片一片地拱出土來。房子蓋得多,房價也節(jié)節(jié)攀升,三月份就比二月多出兩千。要不趕快買,一會兒還買不起了。所以,每個周末的任務就是訪問模特兒房子。要說我做事也算麻利。三月初到科州, 六月就搬進新房子了。 整個過程中有兩件事特讓人得意。 其一,我在美國落地剛仨月,一分信用沒有, 可楞把按揭給拿下來了。其時,我是連信用卡都申請不到的。我想可能是房地產(chǎn)市場太活躍,蓋呀賣呀,所以就敢貸款給一卡不稱的我。 其二,新房子地毯三千多塊是經(jīng)紀人給我出的。房子是我自己找的,壓根兒沒經(jīng)紀
人什么事。可賣主不講價。我假裝老辣,一冷笑,“我可沒有經(jīng)紀人, 你省了....”。 對手奔都沒打一個,“你盡管請,百分之幾我出, 但價不能降”! 瞧瞧, 多牛氣的市場!于是從電話黃頁找個經(jīng)紀, 問他愿不愿意簽個字拿上幾千?他說當然干,我再說你得把地毯給我包了。天上的餡餅兒成半個了,他當然也干, 畢竟還是從天上掉下的餡餅兒, 對不對?這一招不是我的發(fā)明,中國同胞口口相傳, 屢試不爽。不過從今兒個起,誰要看了這帖子省了幾千大洋,別忘了給大哥付個知識產(chǎn)權提成什么的, 好吧? 新房子很漂亮。一進門,是由地通天的大客廳,特別敞亮。再往里,是正常舉高的
廚房,和裝有壁爐的起居室。樓上有四個臥房,兩個衛(wèi)生間。往地下有半完成的地
下室。為了幸福地生活, 窗簾, 家具全部一步到位, 還造了大大的DECK。一層的裝飾是油畫,浮雕,和鑲嵌在鏡框里的真正加拿大的紅楓葉;二樓上是國粹的折扇,字畫和觀音菩薩。除了客廳還缺一架黑三角鋼琴,似乎什么都有了。新交的朋友來玩,絕對不相信我們是剛買房的主。幸福的日子就這樣開始了,我們打算在這巍峨的大山腳下終老此生。什么感覺呢? 第一回擁有不動產(chǎn);第一回自我提拔進了中產(chǎn)階級;第一回切膚般地感到高利貸的惡毒;第一回精心地修剪草坪;第一回把車開過自動門從車庫進屋;第一回關心颶風洪水泥石流;第一回...... 一日,有老朋友跨兩州來看我們新居。那是個星光燦爛的夜晚,我們把所有的吊燈,壁燈全打開,向朋友展覽美好的新生活。朋友仔細問過我的生辰八字,手指掐掐戳戳,口中念念有詞,還三番五次到外邊門廊了望星宿方位。“你這房子里邊設計得很合理漂亮,優(yōu)點就不用多說了。有點問題在外邊。大門朝東北,好象不該是你的房子。門口馬路彎彎,你們不在弓弦在弓背,可能會吃一點虧。后院這個尖角,有錢你也留不住?!?朋友告知幾個化解的謀略,然后一家人飄然離去。 我鄰五家,領土與五角大樓相似,但不等邊長,左右大致平行, 大門在底邊。聽了朋友點撥,不敢怠慢。先搶種一溜兒四棵大樹 (每株百十來塊的那種),把后院的尖角隔出去。新鋪草坪矩形,不理睬曲伸的邊界。隔出的三角地,成了花圃,夏日里盛開玫瑰,雛菊,和我最喜歡的太陽花。右手還形成一個小三角,全種上了向日葵。再靠院門處,開出一片菜地,品種包括西紅柿,茄子,豆角,黃瓜,菠菜,青菜,和最高產(chǎn)的角瓜。
第二年七月,最后一項大工程是把石子鋪了??浦萃琉?,傳統(tǒng)作法是把院子里沒草坪,沒植物的地面全用碎石子蓋上。我們利用美國獨立日的三天假干完這活。正是熱的時候,白天呆在地下室吃西瓜,吃涼面。等太陽快落山時才動工,我推石子,你嫂子鋪平,直忙到深夜。如是三天,一共十六噸,一把新鐵銑的尖頭成了鏟形。然后, ... ...我們不得不賣房子了。 公司不行了!我供職于一家研究公司,就是承包政府的研究合同,作出研究成果報
告的那種生意。在美國叫SBIR的。公司老板是個意氣風發(fā)的印度小伙,畢業(yè)于麻省理工,信奉跳蛙式發(fā)展的哲學。公司鼎盛時有七十多人,大半是博士。公司發(fā)展很快,老板的個人財富亦呈幾何級數(shù)增長。糟糕的是,在短短五年的發(fā)展史中,老板樹敵忒多。光第二把手(VP)就走馬燈似地換了六,七個。對手們不停地向政府告發(fā)他貪污,詐騙研究撥款。這可都是納稅人的錢哪,終于政府行動了。本來正常年景,公司平均每月會有一兩個新項目的進賬。突然一切都停止了,F(xiàn)BI的人馬還開到公司“凍結(jié)”所有計算機,拷出文件以供調(diào)查。實際上,從三月就開始裁人了。一直謠傳老板要坐牢了,公司要倒閉了。我算多堅持了四個多月才最終落實不能再從該處掙支票了??浦莸姆康禺a(chǎn)市場依然火熱,房子賣得很順利。還掉貸款,還小小地掙了一筆。搬家公司的大卡車來了,后院花圃的太陽花正在燦爛。這棟房子住了一年另四個月,我是把它看作人生旅途上的一座勝利紀念碑。 當年在鳴放宮看“流浪者”電影,大家還記得拉茲女朋友在家過生日狂歡的場面吧。我對一同學講,“什么時候,咱們也住住屋里有樓梯的房子”? 我同學懶得搭理我,只白了我一眼。那時候,我們是十四個人擠一間紅樓宿舍。
后來我們?nèi)?,開車四天回到加拿大。途中也從FLINT經(jīng)過,不過那時不知有校友可以管飯,可惜!第三天是在SARNIA過的口岸,一眼見到在金秋十月的藍天中飄揚的紅楓葉旗,你嫂子不禁熱淚盈眶。我向橋后一瞥,分明看見我遺落在對岸的好大一個美國夢?,F(xiàn)在,我們住在第二棟房子里,有時翻翻影集,看看錄像,還不時想起那第一棟房子。聽說房價今年又漲了兩萬呢。
(2001-03-21)
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