<p class="ql-block">從高郵新城出來，走不多遠(yuǎn)，運(yùn)河便橫在眼前了。它并不像我想象中那般開闊，甚至有些過于平易近人了。水是沉沉的綠，不很清澈，卻也并非污濁，水流得極緩，幾乎看不出動靜，只有在船只緩緩駛過時，才懶懶地漾起一層漣漪四處漫開。</p><p class="ql-block">河岸邊人們正有條不紊的登上渡船準(zhǔn)備到河對岸。</p> <p class="ql-block">沿著河岸信步，不多時，便望見了一帶粉墻。墻頭有些衰草，在風(fēng)里顫著。這便是孟城驛了。門臉并不宏大，甚至有些低矮，門額上“古孟城驛”四個字，也已有些漫漶，需得凝神才能辨清。進(jìn)得院內(nèi)，庭院不大卻可以一重一重地延伸到后面的套院。</p> <p class="ql-block">孟城驛始建于明洪武八年（1375年），是全國規(guī)模最大、保存最完好的古代驛站。南門大街則是高郵古城南門處最繁華的歷史文化街區(qū)，興建于宋代，繁盛于明清。這兩個景點(diǎn)緊密相連，共同構(gòu)成了高郵的歷史文化核心區(qū)域。</p> <p class="ql-block">孟城驛，坐落于高郵市南門大街館驛巷，是全國規(guī)模最大、保存最完好的古代驛站，堪稱中國郵驛的“活化石”。</p> <p class="ql-block">盂城驛的鼓樓巍然矗立，飛檐凌空。我登上這座高約15米的建筑時，一片遼闊的運(yùn)河風(fēng)光盡收眼底。京杭大運(yùn)河如一條青色的綢帶，緩緩穿過高郵城，連接著古今歷史。鼓樓是盂城驛的制高點(diǎn)，上面懸有“飛閣凌天”、“極目湖天”的匾額。在古代，鼓樓既可值更報時，又能站崗眺望，遇重大喜事則在此報捷慶典。</p> <p class="ql-block">踏入驛站，首先映入眼簾的是皇華廳（又稱正廳）和駐節(jié)堂（又稱后廳），這兩座建筑是盂城驛的主體。皇華廳是傳宣政令和迎接官員的場所，廳內(nèi)陳列著驛、馬、船統(tǒng)計(jì)表、《郵驛律》等歷史資料。</p> <p class="ql-block">來到后院，我被馬神廟吸引。這座廟宇供奉著馬神，反映了古代驛站對馬匹的依賴。驛站最盛時擁有驛馬65匹，驛船18條，馬夫、水夫200多人。</p> <p class="ql-block">高郵孟城驛站內(nèi)的古井，是明代驛站遺址的重要組成部分，見證了古代郵傳系統(tǒng)的興盛與變遷。這口井曾為過往信使和驛卒提供水源，井欄石質(zhì)厚實(shí)，井壁青磚斑駁，透出歷史的滄桑感。</p> <p class="ql-block">驛館的屋宇大抵是后來修繕過的，梁柱還泛著新木的色澤，少了些真正的古意。這里不僅有驛舍，還有馬神廟、馬棚、庫房甚至監(jiān)房。</p> <p class="ql-block">從盂城驛出來，信步便踏入南門大街。街道全長約230米，這里也是溝通里下河與大運(yùn)河的要津。南門大街，這條與盂城驛相鄰的古街興建于宋代，曾是明清時期高郵最繁華的商業(yè)街區(qū)。街道是青石板路、明清建筑風(fēng)格以及現(xiàn)有的特色店鋪巧妙的融合，讓游人感受到古街的生活氣息。像一幅展現(xiàn)并穿越明清的市井畫卷。</p> <p class="ql-block">站在運(yùn)河大堤上的秦郵亭前，我讀著碑文上的記載：公元前223年，秦王嬴政在此“筑高臺、置郵亭”，高郵由此得名。這個名字，從秦朝傳至今，跨越兩千多年歲月。</p> <p class="ql-block">遠(yuǎn)處，一座矗立在京杭大運(yùn)河河心島上的千年古塔就是鎮(zhèn)國寺塔，它仿佛正在訴說這座古城因郵而興的往事。唐代風(fēng)韻的古塔，始建于唐僖宗年間（874–888年），雖歷經(jīng)修葺，仍保留了唐代方形磚塔的風(fēng)格，與西安大雁塔神似。這座鎮(zhèn)河之寶：塔高35.36米，頂端的青銅葫蘆塔剎上刻有“風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安”八個大字，在陽光下熠熠生輝。</p> <p class="ql-block">看著眼前的運(yùn)河想起身后的孟城驛我忽然明白了，這運(yùn)河與驛站，原是分不開的一對。運(yùn)河是流淌的，是延伸向無盡遠(yuǎn)方的線；驛站則是凝定的。有了運(yùn)河，驛站才有了源源不絕的生氣與使命；有了驛站，運(yùn)河那漫長的奔流，才有了可以依憑的落腳點(diǎn)與見證者。</p>
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