<p class="ql-block"> 最懷念的,還是小時候過的年。</p><p class="ql-block"> 那個時候,只要進(jìn)入了臘月,年的味道就一天比一天濃烈。喝臘八粥、蒸年糕、爆米花、做米糖、撣檐塵、灌香腸、蒸饅頭、祭祖宗……一個動作連著一個動作,都在提示我們,年已經(jīng)不遠(yuǎn)了。是啊,又要過年了。對于小孩子來說,甚至已經(jīng)能看到平時吃不到的雞鴨魚肉、嶄新衣帽的喜悅。</p><p class="ql-block"> 而現(xiàn)在,年味是越來越淡了。很多人都覺得過年也就是一個普通的日子,只是比平時多幾天假期罷了。因為美食可以常吃,新衣服可以常買,過年的誘惑已經(jīng)消失殆盡。而且,對于我們中年人來說,過年就意味著又老了一歲。對于過年,心情是復(fù)雜的?;蛘咧灰谝恍┠甑滓_的會議要開了,一些必須做的事情要做了,才會不太情愿地想到年之將至。從這個意思上說,小時候過的年雖然日子久遠(yuǎn)。但年味卻是那么濃烈,那么鮮活,那么純粹。</p><p class="ql-block"> 我小時候的家在江陰西大街上。雖然屬于江南富庶地區(qū)的縣城,但當(dāng)時居民的生活普遍都不寬裕,魚肉葷腥平時難得一見。只有到了臘月,家家戶戶開始置辦年貨,日子才會變得活色生香起來。那時物資供應(yīng)是匱乏的,很多東西都要憑票購買,魚肉葷腥甚至豆腐也是限量供應(yīng)的,但即便如此,過年仍是一年中唯一一個可以大快朵頤的時期。在數(shù)九寒天冰天雪地的冬日記憶里,屋檐下掛著的咸肉咸魚咸雞,油光錚亮地泛著誘人的光澤,便是過年的象征了。</p> <p class="ql-block"> 兒時過年,年糕是必須要蒸的。年糕年糕,寓意著年年高升,所以備受老百姓重視。江陰的年糕俗稱“腳踏糕”,由糯米和大米按照一定的比例磨成米粉,蒸熟后倒扣在筐子里,蓋上一層布,邊上用繩子扎緊,再鋪上塑料紙,由幾個精壯漢子在上面踩。這不僅是力氣活,也是技術(shù)活,腳踏糕踩得好,可以吃到清明不會變樣,踩得不好的腳踏糕,泡在水里就會化開。腳踏糕剛做好的時候還冒著熱氣,咬上一口透著一股甜甜的糯,吃不出的美味。等到腳踏糕放涼變硬了,切上幾片放在泡飯鍋里,或者放在火鉗上烤上一烤,或者在油鍋里煎透了蘸糖吃,再或者煎好了加點紅糖和開水紅燒,都是無上的美味?,F(xiàn)在,腳踏糕在超市菜場都可以買到,價格也不貴,但吃來吃去,卻總感覺不如兒時的美味。</p> <p class="ql-block"> 蒸好年糕,做米糖就要提上議事日程。做米糖,第一步就是要爆米花。爆米花,是我們這一代人最難尋的兒時記憶,總會在不經(jīng)意的觸動時瞬間復(fù)蘇。那時,有一對老夫妻常在江陰城內(nèi)走街串巷爆米花。由于手藝不錯,人也和氣,所以生意一直不錯。爆米花時,先要把洗凈的大米放入葫蘆狀的鐵罐中,加入一點糖精后蓋在蓋子,將鐵罐平躺在爐子上。隨后,老頭一手搖著鐵罐,一手拉著風(fēng)箱,以確保受熱均勻。約莫十分鐘后,老頭一叫喊“放炒米嘍”,我們一群小孩便趕緊把耳朵捂上,四處散開。老頭不緊不慢起身,架起爐子,支起鐵罐,套在竹蔑的籠口,只需輕輕用腳一踩,“澎”的一聲響,隨著一團(tuán)團(tuán)白氣從籠口汩汩冒出,原先的大米就神奇地膨大為一大麻袋的爆米花,吃起來又香又甜。平時舀上一碗,什么都不用放,只消用開水一泡,便足以唇齒留香。那個年代,這種古老而傳統(tǒng)的加工食品的方式,每每都能吸收很多看稀奇的孩子。而現(xiàn)在,爆米花已經(jīng)淡出了人們的視野,只有在電影院里才能看到它的身影,只不過現(xiàn)在的爆米花已經(jīng)不是原來的加工方式和加工工具,味道也就完全不一樣了。</p> <p class="ql-block"> 對于孩子們來說,過年放鞭也是值得期待的。王安石有詩云:“爆竹聲中一歲除,春風(fēng)送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日,總把新桃換舊符。”清脆的鞭炮聲,渲染出過年的氣氛,平添了過年的喜氣,不知道給孩子們增添了多少喜氣。但那個時候受經(jīng)濟(jì)條件所限,我們買不起很多鞭炮,所以每一個鞭炮都倍加珍惜,每一個鞭炮都要玩出花樣。到了除夕那天,我們常常會把點燃的鞭炮往天上扔,看誰扔得高,看誰炸得響。不過,放鞭炮有時也會造成險情,少不了被大人申斥,所以我最喜歡的還是一種叫“滳滴金”的紙焰火,點著了可以直接拿在手上,一邊走一邊“嗤啦嗤啦”冒火星,既不會造成險情,還絕對拉風(fēng),所以備受孩子們的歡迎。</p> <p class="ql-block"> 時光荏苒,歲月流逝,現(xiàn)在兒時過年的場景還經(jīng)常在我的眼前閃現(xiàn),永遠(yuǎn)珍藏在記憶的深處,它豐盈著心靈,溫暖著歲月,慰藉著歡喜,照亮了我清貧而又天真爛漫的童年。</p>
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