<p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 這年風(fēng)調(diào)雨順。南瓜垸那百十畝地里，又要收百擔千擔的南瓜。日頭當頂時分，北庭從瓜蔓子里出來，汗褂一脫，抹了把頸箍頭的汗，徑自上了張公堤，進了堤邊良金的鋪子。</p><p class="ql-block"> 北庭哥來了？雷小山放下酒碗，腳一伸，將相鄰桌邊一條長凳勾過來。</p><p class="ql-block"> 傳宗放下筷子，喊道，良金，再切兩斤豬頭肉，一盤花生米，一斤南酒。</p><p class="ql-block"> 北庭一屁股坐到長凳上，連連呼喚，環(huán)子，快來碗花紅茶。</p><p class="ql-block">渴死了吧？老板娘嘆念著，將那粗磁海碗擱八仙桌上，抱起陶罐滿滿倒了一碗。</p><p class="ql-block"> 痛快！一海碗花紅涼茶灌了下去，北庭抹了一把下巴上的茶水，長吁了一口氣。</p><p class="ql-block"> 雷小山把酒碗推到北庭面前，說，今年這南瓜多了，怕是賣不動啊，唉，收成不好著急，這收成好了，也著急。</p><p class="ql-block">急有屁用？北庭咕了一口酒，問良金，花樓街，硚口，宗關(guān)，黃金堂那些主來過沒有？良金應(yīng)道，就只宗關(guān)的胡老板來過，一大早，進店吃了根油絞，喝了碗豆腐腦，說是路過，嘴一抹就走了。</p><p class="ql-block"> 花樓街的嚴老板還沒現(xiàn)身？</p><p class="ql-block"> 良金連連搖頭。</p><p class="ql-block"> 北庭沉吟半晌，又端起了酒碗，一碗酒下肚后，說，不急，交秋后，把那賣不了的瓜裝船，直接劃到硚口碼頭，大落第大市場，我就不信幾百擔南瓜脫不了手。</p><p class="ql-block"> 嗨！還是庭哥有法子。雷小山頸箍頭一仰也抽了一碗。。</p> <h5>圖片來自網(wǎng)絡(luò)</h5> <p class="ql-block"> 重陽過了，露冷風(fēng)寒。兩條駁船在碼頭灣了一夜，垛成山樣的南瓜上起了一層薄霜。南瓜垸的漢子們趕早在船上裝瓜。北庭站在船頭搬瓜，一邊叮囑眾人說，莫裝多了，這碼頭坡急路陡，江踏子又窄，上下一百多步，才一個緩步臺歇腳，一擔萬不可超過二百斤。</p><p class="ql-block"> 裝瓜的藤條筐子又闊又深，五六個南瓜就是一百來斤，裝進筐里，不顯山不露水，不過半筐模樣。</p><p class="ql-block"> 雷小山瞅著這半筐半筐的南瓜，笑道，是不是少得一點。北庭說，得一老天哩，悠著點做，這力氣也要細水長流。。</p> <h5>圖片來自網(wǎng)絡(luò)</h5> <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 說話間，忽聽碼頭上傳來沉沉的腳步聲。北庭將手中的瓜放入筐中，回身一看，不禁心頭一凜。</p><p class="ql-block"> 但見江踏子中間的緩步臺上，挺挺立著兩條漢子，一瘦一肥。那瘦的長袍馬褂，頭扣一頂瓜皮小帽，手里捏一根半尺來長的竹歡喜，眼睛覷著瓜船，一幅莫測高深模樣。那肥漢一光頭，一赤膊，袒胸露乳，腰下一條污跡斑斑的白紡綢燈籠褲，肥大的褲腳在冷風(fēng)里蕩蕩飄舞。讓人驚悚的是，這肥漢杵著一條又粗又長的實木扁擔，扁擔尖上掛了個碩大的酒葫蘆，猛一看，還真像那大鬧野豬林里頭的花和尚。</p><p class="ql-block"> 老大請了。那瘦者雙手抱拳，對著河下的南瓜船就是一禮。</p><p class="ql-block"> 北庭不敢怠慢，急忙抱拳回禮。寒暄的話尚未出口，只聽那瘦者又言道，咱們抄直趕近，打開窗戶說亮話吧，在下實為老大您這兩艘瓜船而來，我等眾弟兄在這碼頭上出些苕力混口飯吃，已非一天兩天了，俗話說，靠山吃山，靠水吃水，靠著這條小河，搬搬運運，背背駝駝，時日長了，自有些行道里的規(guī)矩，故此跟老大打個招呼，這卸船挑瓜的粗蠢活路么，還望老大賜與我們弟兄了。。</p> <h5>圖片來自網(wǎng)絡(luò)</h5> <p class="ql-block"> 這瘦者說話棉里藏針，滴水不漏，來意卻昭然若揭：這卸瓜的活路歸我了！</p><p class="ql-block"> 北庭曉得，麻煩來了，顧了行船賣瓜的事，疏忽了這打點碼頭的事，不打點，不疏通，講不通道理，就剩一條路：打！碼頭是打出來的。南瓜垸幾個武把子好的一個都沒來，怎么打？</p><p class="ql-block"> 北庭思忖著，還是硬著頭皮答道，兄臺的意思小弟明白，只是這回已帶了幾個挑夫，是小弟疏漏了，來年定當下不為例，煩請兄臺網(wǎng)開一面如何？小弟這里先謝過了。</p><p class="ql-block"> 話音未落，忽聽河堤上喊聲如雷：靠山吃山！靠水吃水！賣力賣命！討飯混嘴！</p><p class="ql-block"> 北庭抬頭看去，沿堤站了十幾條壯漢，人人杵著扁擔，正橫眉怒目地盯著河里的南瓜船。</p><p class="ql-block"> 看來，靠兩片嘴皮子是不中的。打，人家有備而來，不消說，打不過。怎么辦？</p> <h5>圖片來自網(wǎng)絡(luò)</h5> <p class="ql-block"> 正尋思間，只見那花和尚模樣的胖大漢子搖搖擺擺走上船來，指了船上的人說道，就你們這幫猴雞狗豬模樣之人也稱得起挑夫？說著將扁擔靠在船幫上，往南瓜筐邊一站，身子一蹲，站了個騎馬襠，雙臂箍住那藤筐，發(fā)一聲吼，抱起半筐南瓜順勢倒進了另一個筐中，接著回身又倒了一筐，這合起來的兩筐南瓜便堆起了尖。北庭掂量著，這擔瓜不下五百斤，適才見識了他那腰腿之力，知他挑這擔南瓜不在話下。</p><p class="ql-block"> 這肥漢果然厲害，拿起酒葫蘆，暴飲幾口后，將扁擔穿進筐上的繩扣，大喝一聲，扁擔輕松上肩，駁船卻晃蕩起來。只見他三兩步便上了船頭，過了悠悠閃閃的跳板，步履穩(wěn)健地蹬上了江坡的臺階。此時，河堤上那幫挑夫大聲呼吼起來，一步！兩步，三步……一百一十七步，一百一十八步，好啊！</p><p class="ql-block"> 啊——啊——啊——在一片震天的吼聲中，肥漢將那擔南瓜穩(wěn)穩(wěn)當當歇在了河堤上。</p><p class="ql-block"> 看見了吧？一口氣，一百一十八步，就這擔瓜，你那些挑夫挑得上來，在下夾了尾巴走人，絕不拖泥帶水。挑不了嘛，哼哼……瘦者用手中那竹歡喜指著北庭冷冷地說。。</p> <h5>圖片來自網(wǎng)絡(luò)</h5> <p class="ql-block"> 今天要栽在這硚口老碼頭上了，北庭正思忖著，船尾過來一人，喊了聲庭哥。北庭回頭一看，是那年家老三，年矮子。年矮子指了藤筐說，叫兄弟們裝瓜，裝四筐，要堆起來裝。北庭迷惑了，這年矮子葫蘆里裝的什么藥？</p><p class="ql-block"> 說起這年家老三，北庭還真摸不著底細，只知他少小離家，據(jù)說在云貴深山里跑馬幫，有時年節(jié)偶爾回家呆一兩個晚上，平時南瓜垸極少見他的身影，這次回來也是探望染病的母親，這滿滿的四筐南瓜，重達千斤，就他那五尺長短的身個兒挑得了么？</p><p class="ql-block"> 四筐南瓜還是裝起來了，堆起了尖，年矮子跨前兩步站到船尖上，對那瘦者抱拳作禮，說道，適才你那朋友挑一擔南瓜上岸，多少也省了我等弟兄些許力氣，多謝了，只是我這兩船瓜，似他那樣挑法，一擔不過五六百斤，不挑到猴年馬月了？且看我千斤一挑如何？</p><p class="ql-block"> 千斤一挑？瘦者掃一眼船頭上說話之人，見其矮小猥瑣，略一沉吟，不禁笑道，千斤一挑？你？倒要見識了，閣下請。</p><p class="ql-block">年矮子一側(cè)身，又對那胖大漢子施了一禮，道，我那混飯的家伙昨日不慎落入河中，煩請朋友借你那扁擔一用。</p><p class="ql-block"> 此時那胖大漢子已到了瘦者身旁，厲聲喝道，好說，我這家伙可是好借不好用啊，且看你的緣分了，看招！言畢雙臂揚起，腰身扭動，那條六尺來長的扁擔如離弦之箭般疾射而出。北庭暗道不好，這粗長扁擔居高臨下疾射而來，攜風(fēng)帶勢，當真有千鈞之力，如何接持得??！電光石火之間，只見年矮子飛起一腳，踢得那扁擔騰空而起，臨空翻轉(zhuǎn)幾個跟頭后，緩緩下落，年矮子出手穩(wěn)穩(wěn)持在掌中，似擎了一桿齊眉棍仗。</p><p class="ql-block"> 借力打力的手段，也算得身手不凡了。緩步臺上的瘦者冷冷言道。</p><p class="ql-block"> 在下獻丑了。年矮子抱拳又是一禮。</p><p class="ql-block"> 北庭瞟一眼早已扎好繩扣的四筐南瓜，暗忖道，這年矮子真有這等本事？</p><p class="ql-block"> 只見年矮子舉旗似的高擎了扁擔，問那肥漢，朋友，你這扁擔挑得了我這四筐南瓜么？</p><p class="ql-block"> 肥漢冷笑道，我這扁擔用百年老桑制成，可承重千斤，在這硚口老碼頭混飯的挑夫們，哪個認不得這條扁擔？</p><p class="ql-block"> 好！年某人今日有幸識得這百年桑木扁擔，且先試試這扁擔的斤兩再說。</p><p class="ql-block"> 說話間，年矮子右手握住扁擔一頭，將另一頭搭在船幫上，左掌壓在扁擔腰間，站了個弓箭步，昂頭對那肥瘦二人道，你等看好了。年矮子猛然炸雷般大吼一聲，只聽啪啦啦一聲響亮，船身一震，那條桑木扁擔已斷為兩截。此時堤上河下，鴉雀無聲，驚呆了一應(yīng)觀看的人。。</p> <h5>圖片來自網(wǎng)絡(luò)</h5> <p class="ql-block"> 年矮子扔掉半截扁擔，躍上船尖，對那肥瘦二人深深一揖，說道，在下得罪了。</p><p class="ql-block"> 那瘦者良久方應(yīng)道，是我們弟兄走眼了，兄弟有此等精湛功力，欽佩。接著對北庭說道，老大，今日見識南瓜垸人物了，大路朝天，你半邊，我半邊，挑瓜去罷，我們后會有期。</p><p class="ql-block"> 驚魂未定的許北庭如夢方醒。聽得那瘦者發(fā)話，忙高聲應(yīng)道，許百庭領(lǐng)情了，兄臺慢走，得空請光臨南瓜垸喝茶。</p> <h5>圖片來自網(wǎng)絡(luò) </h5><div> 熊端陽</div>
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