<p class="ql-block"> 說(shuō)起棗鄉(xiāng),最不缺的是什么?當(dāng)然是棗了。這似乎是一個(gè)很弱智的問(wèn)題,但于我這個(gè)棗鄉(xiāng)的人來(lái)說(shuō),這卻是一個(gè)永恒的話題。</p><p class="ql-block"> 家鄉(xiāng)在塞外一個(gè)不起眼的小城,她的名字叫靈武。確切地說(shuō),這里應(yīng)該是我的第二故鄉(xiāng),我的大半生是在這一方土地上度過(guò)的。靈武因盛產(chǎn)長(zhǎng)紅棗,因此被譽(yù)為“紅棗之鄉(xiāng)”。在城的東邊,沿毛烏蘇沙漠臺(tái)地的邊緣,一大片棗樹(shù),綿延數(shù)公里,蔚為壯觀。城市擴(kuò)建后,市政規(guī)劃將東北角一片老樹(shù)改造成了森林公園,取名“世界棗樹(shù)博覽園”。名曰“世界”,其實(shí)并不能包攬世界,只不過(guò)遍采祖國(guó)各地名棗,什么山西的,河南的,山東的……將其匯聚一隅,夸其博大罷了,當(dāng)然,園內(nèi)占主導(dǎo)的是靈武的“馬牙棗”。靈武的長(zhǎng)紅棗算不得最好吃的,但在一定范圍內(nèi),也小有名氣。它以形似馬牙,皮薄味道酸甜,而獲得國(guó)家優(yōu)質(zhì)農(nóng)產(chǎn)品稱(chēng)號(hào),因此農(nóng)林部冠靈武為“中國(guó)長(zhǎng)紅棗之鄉(xiāng)”并非浪得虛名。</p> <p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> 棗兒好,棗兒多,靈武人并不因司空見(jiàn)慣而對(duì)其漠然,反而對(duì)這形似“馬牙”的愛(ài)物兒有了一種割舍不下的情結(jié)。</p><p class="ql-block"> 棗兒成熟的季節(jié)在秋。十月的塞上,金風(fēng)送爽,天高云淡,進(jìn)入棗園,綠樹(shù)紅果,堪為撩人心緒的一景。長(zhǎng)長(zhǎng)的棗兒,綴在翠枝之上,垂涎欲滴。長(zhǎng)紅棗,以食鮮為最佳,饋贈(zèng)親友,此物極為適宜,隨著現(xiàn)代物流的拓展,它已走出一隅,走向天南海北。我最鐘情的并不是這鮮亮的活棗,而是進(jìn)入初冬時(shí),那還頑強(qiáng)綴在枝頭上的蔭棗了。撿拾那七零八落墜落地上的棗兒就成了我打發(fā)退休閑暇的一大樂(lè)趣。</p><p class="ql-block"> 喜歡秋末撿漏,還要追溯到少年時(shí),那時(shí)城外還是這些老樹(shù),但樹(shù)蔭棗兒卻少得可憐,棗農(nóng)收獲得很仔細(xì),留在樹(shù)上的只有巴巴的幾粒,極其顯眼。嘴饞的孩子們從校門(mén)涌出,會(huì)一路撒著歡兒奔向棗園。每人斜挎黃書(shū)包,手持兩三米長(zhǎng)竿,瞄準(zhǔn)樹(shù)上的漏網(wǎng)之棗,伸竿在棗蒂處輕輕一撥,“叭”,棗兒脫落枝頭,掉在地上。我們給這種活動(dòng)起了一個(gè)別致的名稱(chēng)——撥棗兒。</p><p class="ql-block"> 工作后,辦公大樓緊靠棗園,東墻邊有一排老樹(shù),棗熟采摘后,樹(shù)上留守者尚多,每每下鄉(xiāng)工作回歸,仗著年輕,都會(huì)與同事徐兄攀上大樹(shù),摘上一二十粒,坐在辦公桌前,享受一番。甜滋滋的棗兒下肚,一天工作疲憊早已到了爪洼國(guó)去了。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"> 難道這棗兒有提神醒腦作用嗎?沒(méi)這方面的研究,但這樹(shù)蔭棗兒,其貌不揚(yáng),肉質(zhì)特殊,別有一番滋味卻是我的真切感受。棗兒賴(lài)在枝頭,水份在秋末高陽(yáng)下,逐漸蒸發(fā),本已光滑鮮亮,如同成熟姑娘肌膚一般,此刻慢慢變得皺巴了起來(lái),就如同飽經(jīng)風(fēng)霜的老人,滿面溝溝道道,極難入眼。拈一枚放置在手里,也沒(méi)了那沉甸甸的感覺(jué),軟塌塌的。說(shuō)起這樹(shù)蔭棗,可別被這頹相迷住了你的雙眼。就是這皺巴巴的棗兒,能給人一種獨(dú)特的享受。</p><p class="ql-block"> 水份已盡的蔭棗兒,將精華全部濃縮在了體內(nèi),水份雖耗盡,但未完全干癟,一口咬下去,雖沒(méi)有了鮮棗的脆響,但軟糯糯,香甜甜,一口入腹,香與甜在嗓子眼能得以久久回旋,揮之不去。不必說(shuō)《神農(nóng)本草經(jīng)》記載大棗能“久服輕身延年”,單單這軟糯口感,就會(huì)讓人割舍不下。</p><p class="ql-block"> 商品社會(huì),有需求,就會(huì)有供給。很多棗農(nóng)將未及時(shí)售出的鮮棗,制作成了樹(shù)蔭棗售賣(mài),但地道的靈武人大多是不會(huì)去購(gòu)買(mǎi)的,因那買(mǎi)來(lái)的蔭棗似乎缺點(diǎn)什么,吃?xún)煽诓贿^(guò)癮,只有親自到樹(shù)下?lián)旎氐臈梼?,似乎才是自己的最?lèi)?ài)。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 撿棗,門(mén)道極多,不會(huì)撿拾的人,往往會(huì)鎩羽而歸。自棗兒成熟起,經(jīng)不住風(fēng)的考驗(yàn)的弱者會(huì)陸續(xù)從枝頭墜落,靈武人一般不理會(huì)它,因?yàn)槟切梼捍蠖嗍墙?jīng)過(guò)了蟲(chóng)子的光顧而呱呱墜地的,吃不得。越是上品的,沒(méi)蟲(chóng)子的棗兒,在枝頭堅(jiān)守的時(shí)間越長(zhǎng)。棗博園里的棗樹(shù),大都是棗爺爺輩,棗太爺輩的,一二百年,蒼老遒勁。棗兒掛在高到丈許的枝頭,俯視著大地,真有點(diǎn)向游人挑戰(zhàn)的意味。因其高高在上,人們只能望棗興嘆。但這高傲的寵兒也有軟肋,就是抵不住風(fēng)的襲擊,一物降一物唄。此地的老人們不愧為江湖老手,懂得何時(shí)觀景,何時(shí)收獲。這不,前些日子自西而東一場(chǎng)寒流襲擊了塞北,夜里風(fēng)兒將小區(qū)里的大白楊吹得呼呼作響,樹(shù)葉打著旋兒灑落在尚且碧綠的草坪上。雖臥在炕上,但我的心早飛了那滿是長(zhǎng)棗園子里,于是,與妻盤(pán)算著明日一早去打打秋實(shí)。第二天一放亮,我與妻打理好行裝,向棗園奔去。走在日上竿頭的大街,才發(fā)現(xiàn)算盤(pán)落了空,趕早的遇到了睡不著的,三三兩兩的老頭和老太太已拎著大大小小,裝滿棗兒的包從棗園里往回返了。妻有些失望,“咱們回吧?!蔽掖鸬溃骸皠e,我領(lǐng)你去個(gè)地方。”妻看著我略帶神秘的眼神,遲疑了一下,最終還是跟著我向東門(mén)外走去。</p><p class="ql-block"> 越往城外走,行人越少,直到城里的高樓在我們的視線里越來(lái)越低矮,田疇里,樹(shù)林間再無(wú)人煙時(shí),我們才駐足。妻明白了,會(huì)心一笑,拉著我向那棗林深處走去。</p> <p class="ql-block"> 城外的棗園環(huán)境比起棗博園,可謂天壤之別。棗博園是經(jīng)過(guò)了人工修葺的寵兒,透露著幾分靈秀,而城外的棗園,卻十分荒蕪,雜亂中有著更多的野趣。在這里溝渠交橫,秋草萋萋,園套著園,樹(shù)挨著樹(shù),密密匝匝棗樹(shù)里行進(jìn)并非易事。尋路,斷定沒(méi)有,僅有彎彎曲曲的渠沿可行走;撿棗,肯定最佳,草叢葉底會(huì)令人驚喜不斷。從這家的園進(jìn)入另一戶的園,須從廢棄的園墻豁口跨入,或彎腰從沒(méi)門(mén)的園門(mén)鉆進(jìn),如同小時(shí)觀看《地道戰(zhàn)》影片里的情景一般,七拐八彎,如同進(jìn)入迷魂陣。妻半開(kāi)玩笑說(shuō),“過(guò)去鉆地道是為了打鬼子,現(xiàn)在鉆園子是為了撿棗子,都是苦啊!”偌大的園子雖荒蕪,但樹(shù)齡一點(diǎn)也不遜于棗博園的樹(shù)。樹(shù)老壽高,飽經(jīng)風(fēng)霜,樹(shù)身皸裂,高大粗壯。樹(shù)尖有許多喜鵲搭建的巢,黑白相間的鵲兒飛來(lái)竄去,或嬉戲,或覓食,給這秋末冬初棗園增添了生機(jī)。鵲兒是極聰明的鳥(niǎo),它們之所以將家安在這里,完全是因?yàn)檫@里具備了不竭的食物,難怪這里飛翔的鵲兒個(gè)個(gè)矯健,只只敏捷,有著紅棗兒的滋養(yǎng),它們能不健壯么?一次在樹(shù)下?lián)熘鴹?,突然“啪”的一聲,一顆棗兒不偏不倚從半空掉落,砸在我的頭上,我好奇地往上一看,樂(lè)了,原來(lái)是一只鵲兒正站在高枝,尖尖的喙伸向前方一顆紅棗。妻連忙說(shuō),“喜從天降,好呀!”我遲遲沒(méi)言語(yǔ),心里卻為與這鳥(niǎo)兒爭(zhēng)食稍稍有點(diǎn)不安。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 前些日子下過(guò)一場(chǎng)雪,園子里背陰的地方積雪未化,幾粒棗兒落在皚皚白雪上,猶如踏雪紅梅,煞是好看。我真的不想因飽口腹而破壞眼前這詩(shī)一般的景致,最終還是放棄了撿這幾粒棗兒的念頭。是為了詩(shī)一樣的景致,還是為了樹(shù)巔上的鵲兒,我也說(shuō)不清,也許這是我在飽經(jīng)風(fēng)霜后的一點(diǎn)沉淀罷了。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 其實(shí),我們撿拾棗兒,也并不完全是為了口腹之欲,正如釣魚(yú)的人,并非為魚(yú),而是為釣,釣者為何?釣者樂(lè)也;撿棗的人并非為棗,而是為撿,撿者為何?撿者趣也。每每撿棗回歸,二人如同凱旋的將士一般,提著滿滿的收獲,內(nèi)心充滿了自豪。至于這棗兒最終的歸宿,或饋贈(zèng),或自食,早已無(wú)關(guān)緊要。</p><p class="ql-block"> 生命里的詩(shī)箋有這么一頁(yè),不是很好嗎?</p> <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 2021年11月26日寫(xiě)于銀川</p>
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