善惡道

野鴿子118

<h1><div style="text-align: center;"> </div><div style="text-align: center;">善惡道</div> </h1><h5 style="text-align: center;"> 周長茂</h5> <h5><div style="text-align: center;">罪從心起將心懺心若滅時(shí)罪亦亡</div><div style="text-align: center;">心亡罪滅兩俱空是則名為真懺悔</div><div style="text-align: center;">——《安士全書》</div></h5><div style="text-align: center;"> </div><h3 style="text-align: center;">一、</h3> <h5>       霧靄山谷，隱立一座小城。地形殊特，浩蕩一江剪了鼎形山脈，叫做九鼎鎮(zhèn)。據(jù)傳，是前朝劉伯溫定的風(fēng)脈。先生說：“水劈九轉(zhuǎn)蓮花鼎，坐艮向坤兼寅申，年年歲歲水流金。”       知府爺聞言大喜，在此置了縣。河隨水勢叫了幾水河，縣據(jù)山形叫了鼎山縣，轄毗鄰十二都。又撥銀萬兩，疏河道，修旱路。水路可上溯滬州宜賓；下達(dá)湖廣江浙。陸路可南出貴州云南；北上中原京都。       至后，江中舟來楫往，官道騾馬繁忙。       各邑商家、凡夫、走卒沓紛而至，匯聚于彼，含辛營生。       歷百年，到了大清朝，此地興旺起來。川南的井鹽、桐油、蔴布在此集散；云貴的茶葉、煙草于彼交割；下江的瓷器、絲綢在此成交；宜滬的燒酒于此販出。日日清晨至傍晚，城中心的鼓樓廣場南，商販叫賣聲、講價(jià)還價(jià)聲、茶館酒肆喧嘩聲，匯現(xiàn)一派盛世景象，遂成西南絲綢之路的大商埠。       商業(yè)雖盛，商家頻繁運(yùn)貨押銀于水陸兩道，就從未遭遇強(qiáng)人剪徑。匪事年復(fù)一年打空，惹得街民閑碎縣衙捕快好逸惡勞，空吃官餉。究其原因有兩個(gè)，一是庶民世代安居樂業(yè)，奔忙經(jīng)商，間或有那不濟(jì)的，也在商號(hào)幫工打雜，好歹可落溫飽。二是外邑欲來發(fā)市的歹徒，盡皆畏懼捕頭李烏棒，聞聽他在縣衙當(dāng)差就先自軟了腿，不敢妄為。據(jù)傳，《鼎山?李氏宗譜》載，那李烏棒乃梁山泊好漢李逵的十三世子孫。一付九節(jié)鋼鞭出神入化，舞起來飄渺不定，藍(lán)色光華所到之處山崩石碎。       但，亦有街民傳謠，李烏棒并非李逵后代，乃大西國副將李三虎子孫，祖上隨張獻(xiàn)忠入川。丙戌年，清軍于鳳凰山大敗大西國亂軍，斬李三虎于陣前，子孫作烏獸散，流落川中諸邑定居。那《鼎山?李氏宗譜》所載，實(shí)屬子虛烏有，空穴來風(fēng)。       管它假與不假，鎮(zhèn)上商家寧信其有不信其無，的的確桷這一方安寧全賴?yán)顬醢糇o(hù)佑。所以，戶戶商家神龕上供的并非趙公明，而是梁山泊好漢黑旋風(fēng)。       年復(fù)一年，歲歲平安，街民徹底忘卻匪事。夜不閉戶，路不拾遺，縣衙戶房每年向朝庭上交稅銀二十萬兩，被同治帝詔封為模范縣。</h5> <h5>二、        居安思危，歷練無患。        平平安安恁些年，鼎山縣人尚武之風(fēng)猶存，每年三月三在武城山練武場設(shè)擂比武。       這年，又到三月三。       風(fēng)和日麗，曉風(fēng)徐徐，武城山上人山人海。       道路兩旁，小食攤兒一字?jǐn)[開。有賣麻油面、鹵牛肉、澇糟湯圓、富油包子的攤子幾乎阻斷道路，胸前橫板賣香煙葵瓜籽的、頭頂托盤賣麻辣雞塊的、手持瓦壺賣老鷹茶的游走其間……      鬧哄哄，樂融融，男女老幼過節(jié)一般。      再看練武場正中，擂臺(tái)高搭。兩丈開外，酒杯粗的麻繩圍攔，是為警戒線。臺(tái)上兩側(cè)，十六盞朱紅燈籠高懸，十八般兵器豎滿架子，金色臺(tái)柱上，隸書對(duì)聯(lián)蒼勁有力——      上聯(lián)：拳打南山斑斕虎      下聯(lián)：足踢北?；旖?。      橫批：英雄無敵      喧嘩間，頭戴鏤花鎏金帽的主薄唱：“已時(shí)已到，開擂！”      腰扎英雄帶的壯漢敲響戰(zhàn)鼓“咚！咚！咚！”      縣衙官員依次上臺(tái)正座。縣爺劉丞宣布：“本屆擂主仍為縣衙捕頭李烏棒，但凡本邑豪杰，南來北往的好漢，如能奪擂，本縣獎(jiǎng)紋銀百兩決不食言！”       嘖，嘖！臺(tái)下一片慕嘆。       走出捕頭李烏棒。打扮好生豪氣，頭戴藍(lán)緞壯巾，身著青色對(duì)襟褂，下穿英雄滾褲，一雙薄底緞靴。面似鍋底，黑燦燦，油亮亮，濃眉大眼，鼻直口闊，雄赳赳，氣昂昂，那氣勢就先讓人三分膽怯！       條桌上端起茶盅呷口茶，清清喉嚨，抱拳施禮：“吾已連任五屆擂主，還望有南來北往不謙的好漢，不吝賜教……”       話音未落，一漢子飛躍上臺(tái)。身輕如燕，悄無聲息穩(wěn)穩(wěn)落在臺(tái)上。       一付夜行模樣，皂衣皂袍，扎一根皮制腰帶，褲袖扎得緊緊實(shí)實(shí)。赭黃臉，高顴骨，嘴角下面掛著絲兒冷笑，觀那架勢確是狠人！       李烏棒趕忙抱拳作揖：“敢問英雄出處？”       只“哼！”地一聲并未答話，擺出個(gè)虎鶴雙形架勢，“嗨！”一個(gè)黑虎掏心撲打過去。李烏棒不慌不忙，左臂格開從旁躲過，順勢旱地拔蔥飛到他身后襲他后心。漢子一矮，借勢一個(gè)秋風(fēng)掃落葉。李烏棒翻身閃開，忽一個(gè)猛虎捕食。那漢騰空躍起，跌退一丈開外，晃了幾晃，一招白鶴亮翅才算站穩(wěn)………        如此渾打幾十回合不見輸贏。漸漸地，那漢體力不濟(jì)，面紅耳赤，氣喘吁吁。忽地?fù)P手，“嗖，嗖，嗖！”三支袖箭飛出，閃電射往李烏棒面門。      跳出數(shù)丈躲開，倒吸了口冷氣。尚未站穩(wěn)腳跟， “嗖，嗖嗖！”三支袖箭再飛來，一招金剛倒板又閃過，心里頭火燎燎地想，這廝竟使暗器，難道真想取我性命！你既不仁，休得怪我不義！遂從腰間摸出九節(jié)鋼鞭，嘩啦啦舞將起來……      原本縣衙告示嚴(yán)禁，雙方不得使用暗箭、兵器。縣爺一時(shí)眼濁，漢子放箭并未看到，李烏棒使鞕卻清清楚楚。立馬趁起身來，厲聲喝斥：“捕頭休要壞了章法！”       李烏棒報(bào)復(fù)心切，哪還顧得縣爺喝斥。怒發(fā)沖冠，鞭光呼嘯，電閃雷嗚般籠住對(duì)手。“啪！”一鞭霹靂貫頂，正中漢子天靈蓋上，頭蓋迸裂，腦漿四濺倒在擂臺(tái)。    “哎呀！”眾皆大驚。      惹怒了縣爺。黑沉下臉，一拍驚堂木：“將李烏棒與我拿下！”      兩旁差役聽叫拿捕頭，一時(shí)遲滯不前?？h爺火冒三丈，再喝：眾差役，還不快快將李烏棒拿下!       無奈, 眾差頓時(shí)圍攏。并未還手，俯首就擒，被捆入大牢。       賡即，縣衙貼出榜文，要苦主速來收屍。       三日過去，未見苦主到來。      莫非那漢無有親人？縣衙又出榜文：若有知情者速稟，獎(jiǎng)紋銀二十兩。       亦未見人來稟。       再七天，屍體將腐。叫來打更匠馮啞叭拖去義墳草草埋葬，然后灑出一幫捕快，前往毗鄰側(cè)縣打探。三天后，捕快麻老五回衙稟告，那斃命的攻擂漢子不是別人，正是那貴州境內(nèi)九都山匪首謝天嘯。四年前曾率一幫嘍啰來邑剪徑，被李烏棒帶一班捕快打散，從此銷聲匿跡，此番來縣打擂實(shí)為尋仇。        縣爺聽報(bào)鐵面轉(zhuǎn)喜。遂令：“擂主縱有小錯(cuò)，但攻擂人先行使用暗器，斃命活該。捕頭李烏棒無過，且為民除害有功，獎(jiǎng)紋銀佰兩，立刻釋放?！?lt;br>       兩旁衙役聞聽大呼：“大人英明！”        是晚，李烏棒出獄，一幫捕快簇?fù)砣ァ短煜銟恰凤埱f醆酒壓驚。      《天香樓》是內(nèi)務(wù)府御廚陳光壽侄子開辦，有一道大清國絕無僅有的菜，叫做“蛙嗚春曉”。蛙指琴蛙，生于幾水河畔巖縫，朝舔晨露，夜食草蟲長成。風(fēng)定月明夜，叮咚嗚唱，宛如琴瑟聲聲。       此道菜需用九九八十一只琴蛙，配雞脯、火腿、口蘑、金勾，高湯，使文火慢慢烹煮。起鍋?zhàn)粢韵愦徽{(diào)和，真正山膚水豢，美味馥郁，是為世間絕品。       捕快們坐定，“蛙嗚春曉”上桌，另有鹵豆干、拌心舌、芙蓉蛋、金錢牛排佐酒。早就垂涎三尺，眾人觥籌交錯(cuò)，舉箸拈菜，依次端杯向捕頭敬酒，異口同聲請(qǐng)請(qǐng)請(qǐng)，捕頭鋼鞭狠狠狠。      未動(dòng)主菜，齊刷刷單等捕頭開箸。      李烏棒深酌一口，舉箸去拈碩肥琴蛙， “嗖”一聲，一柄雪亮尖刀擦耳飛過，緊接著一個(gè)黑影窗口閃進(jìn)，手持一把長刀蓋頭劈來。貓腰躲過，刀劈在桌上，杯碟破濺，滿桌菜肴化作漫天飛雨。      眾人大驚失色，紛紛拔刀撲向刀客。剛從大牢出來，李烏棒未帶兵器，情急之下將面前半邊瓷碟飛旋過去，恰好割開刀客面罩，面罩脫落，原來是一弱冠少年！      人人驚訝，呆若木雞。       遲疑間，少年飛身躍上窗臺(tái)扭頭恨恨怒罵：“狗日李烏棒害吾兄長，早遲索爾性命！”       罵畢，躍下窗臺(tái)消遁在茫茫黑夜。       夜色深沉，吞噬了勝者喧囂。      遠(yuǎn)方，似有雷聲隆隆，喚醒世間仇恨。 </h5> <h3>三、 </h3><h5>       日子不緊不慢流逝。        許是五年之后，或更長時(shí)間吧。        晌午時(shí)分。       春意漸濃，陽光和暖地照耀著遠(yuǎn)山近巒，四野紛呈著鵝黃新綠。一隊(duì)人馬，在一俊俏后生統(tǒng)領(lǐng)下踏著漫山春色，在蜿蜒山道趕路，輕捷地從貴州九都山趕往九鼎鎮(zhèn)，直到蓑衣嶺才淡下腳步。        過了蓑衣嶺，就是鼎山界了。后生手扶界碑瞭望山下，農(nóng)人在田里耕種，商隊(duì)在山道逶迤。小風(fēng)拂來，汗水頓時(shí)消停。綰起膝下衫擺，盯一眼腰間的雙鷹毛瑟槍，全身血液立馬沸騰，抑制不住的仇恨頓時(shí)躍上心頭！       他即是當(dāng)年遭李烏棒一鞭斃命的謝天嘯胞弟謝天錫。兄長罹難時(shí)年僅15周歲，以后他遍訪名師習(xí)文練武，終于煉成一個(gè)武藝超群、奸詐殘忍、滿腹經(jīng)綸的匪首。      腰上的槍藍(lán)光熠熠。真是把好槍，總兵大人才可能擁有。而他，是以兩根金條在德國教士亨特﹒鮑爾手中購得。      咬咬牙，取下槍掂掂，復(fù)插回腰間。      山下就是鼎山縣城九鼎鎮(zhèn)了，命令手持大刀、長矛、火銃的雜色隊(duì)伍稍事休整。      必須承認(rèn)，謝氏兄弟并非匪盜傳人。祖上乃晉中富商謝子紳，與侫臣和坤交好，相互勾結(jié)斂財(cái)，采辦軍需數(shù)年，遂成晉中巨商。乾隆末年，和坤衰像漸顯，為防不測謝氏家族舉家遷到川黔邊境九都山麓，建起一座碩大府第。煞是奢華，白石甬道，蓮池盆景，亭臺(tái)樓榭，雕梁畫棟，繪彩描金，取名九都山莊。       歷經(jīng)三代，到了父輩這代，家族已繁衍至九十余口，另有家丁、丫環(huán)、傭人百余，為川黔邊隅昌旺族群。       靜逸的生活，使謝父高池發(fā)誓要將倆子培育成才，去到仁懷縣城請(qǐng)來先生教授孔孟。奈何兄長謝天嘯極不善學(xué)，讀的詩書，張冠李戴，讀過兩年仍難識(shí)三字經(jīng)、百家姓。卻天生頑劣，舞棒弄棍，練得體魄過人，與鄉(xiāng)人斗毆，三五人不得近身。       兄弟謝天錫，卻聰慧伶俐，千家詩、幼學(xué)瓊林、古文觀止一讀即會(huì)。尤好孫子兵法，居然背得流水一般。且善于心計(jì)，弟兄二人棋盤斗智，十戰(zhàn)九勝。       公元1858年，貴州白蓮教首領(lǐng)劉儀順?biāo)寄吓e事。過州占府，攻陷城池，建立起農(nóng)民政權(quán)，舉朱明月為秦王，國號(hào)“江漢”。      十月，白蓮教黃兵攻占仁懷縣城，縣令容保泰遭斬。      九都山莊于仁懷縣境，莊主謝高池熟兵書、謀韜略，并儲(chǔ)有大量兵器。唯恐義軍殃及族人，莊中青壯組成團(tuán)練馳援清兵。未幾，戰(zhàn)敗白蓮教黃兵，斬首領(lǐng)楊金定于雙合場。      三日后，一干人馬蒞臨莊前。      兩排錦衣衛(wèi)士巍立，旗鑼絳傘一應(yīng)俱全，棗呢轎中走出名紅色帽纓太監(jiān)，徐徐展開手中黃卷大呼：謝高池接旨！       門丁見得，跌跌撞撞入內(nèi)稟報(bào)。      晌午時(shí)分，謝莊主正與小妾飲酒作樂。三杯未盡，一根雞腿還懸在嘴邊，聽見門丁稟報(bào)三步并住兩步，慌忙來到大門前道一聲公公辛苦，就惶惶跪拜在地。     “奉天承運(yùn)皇帝詔曰：君虛中以求治，實(shí)賴股肱之任臣。謝練團(tuán)總，危中輔治，誅白蓮教寇勞苦功高，賞銀萬兩，封射騎將軍，入漢八旗。詔告之日，著急兵赴湖口，會(huì)湘軍，蕩長毛，欽此！”       公公讀罷詔書，卷了，看亦不看俯伏在地的謝高池上了轎，喝令隊(duì)伍揚(yáng)長離去。       待謝高池抬頭，宣詔人馬已溶進(jìn)黛綠色山林。       又抬頭看天，滿天灰白，虛妄無影。       回過神。旁邊家丁喝彩：“恭賀老爺！老爺勞苦，老爺功高！”       淡苦地笑笑，嘆一聲：“唉——焉知禍福喲！”       歷兵秣馬，募兵五千。三日后，一聲炮響浩蕩開赴湖口。       安好大營，即和太平軍對(duì)陣。       與謝家軍接戰(zhàn)的是翼王石達(dá)開的藍(lán)邊杏黃旗隊(duì)伍。兵士衣著整齊，黃背心，藍(lán)鑲邊。先頭兵士一色的大刀，長矛，后軍火箭、火球，并配有五尺火銃的長槍隊(duì)。五人一組，輪番開槍，武力精銳遠(yuǎn)勝白蓮教。 旌旗獵獵，戰(zhàn)鼓隆隆。剛一交戰(zhàn)，謝家軍敗像已定。遠(yuǎn)非對(duì)手，訓(xùn)練有素的太平軍所向披靡，砍瓜切菜般，殺得謝家軍喊爹喊娘，活著的慌忙轉(zhuǎn)身逃命，你沖我撞，互相踐踏，潰不成軍。       絕不能有負(fù)皇上詔封！       為了家族的榮耀，最忠勇的氏族子弟兵組成敢死隊(duì)，手持長刀赤膊反撲過去。然而，今日的太平軍絕非昔日的白蓮教！他們不但擁有火箭、刀槍、還有相當(dāng)數(shù)量的鐵炮。鐵炮吼叫起來，像死神在天空歌唱，無數(shù)灼熱的彈丸漫天飛揚(yáng)，敢死隊(duì)成堆成堆倒下，鮮血染紅了夕陽。        廝殺進(jìn)行到黃昏，陣前擺滿謝家軍屍體。        忠勇子弟兵哪！射騎將軍發(fā)瘋一樣跪地嚎叫。       一輪紅日緩緩墜落，腥紅的余暉在天邊流瀉，映在曠野的死屍，像一只只金色蝴蝶抖動(dòng)的翅膀。        子弟兵崇尚勇敢，但一切都是徒勞。       謝高池帶領(lǐng)隊(duì)伍拼命向西逃竄，太平軍一路緊緊追殺。他壓根沒有料到，當(dāng)逃到一個(gè)叫做梅子埡的埡口，一支更強(qiáng)大的太平軍橫亙?cè)诿媲啊?lt;br>      團(tuán)練組成的官兵就如此被打垮，喧嘯的射騎將軍一敗涂地。鋪天蓋地的太平軍滾滾涌來，“全殲清妖，活捉謝高池”的口號(hào)山呼海嘯。高傲的射騎將軍絕不給對(duì)手這樣的機(jī)會(huì)，他拋下忠誠的士兵躍身戰(zhàn)馬，以戰(zhàn)馬的迅蹄把追兵甩到身后，一口氣逃進(jìn)了山里。       輾轉(zhuǎn)五晝夜，越夔門，經(jīng)酉秀黔彭十八坡逃回九都山莊。       這天適逢七月半，鬼節(jié)，擺三牲、焚紙錢，祭祖宗。       正香煙繚繞，九蟒五爪袍的按察使來至莊前，帶一幫虎狼武士。不容稟報(bào)，一掌推開守門兵士徑直闖入，橫眉怒眼喝道：“兵部文書到，射騎將軍聽宣！”       謝高池放下手中香柱轉(zhuǎn)身叩拜，按察使橫了眉毛宣讀批紅：     “犯官謝高池，自詔封射騎將軍以來，本應(yīng)念及皇恩竭力殺賊，卻于湖口一役，身為主將臨陣脫逃，招致全軍覆滅。按大清律例，當(dāng)斬立決，株連九族。但吾皇以寬仁之道，尚念爾剿滅白蓮教匪有功，賜死，不禍及親族。”       兩邊武士舉刀揚(yáng)威。       便有差官遞過毒酒：“將軍好走！”       謝高池顫手接過，大呼一聲：“皇上哪！”遂仰頭舉杯飲盡。       一代梟雄，死于非命。        眾人見得，各自驚栗。       待那按察使隊(duì)伍走后，兄弟抱頭痛哭，老大咬破了嘴唇，老二呼天愴地。        收殮了父親。老大恨恨道：“官逼民反，不得不反。兄弟，不若就此起事?！?lt;br>      老二未曾答話，只淚雨潸潸。       月黑風(fēng)高夜，兄弟倆率一幫家丁潛入縣衙，一刀砍了縣爺，乘亂放火劫了戶房官銀，趁著夜幕舉家上了九都山。       從此打家劫舍，剪徑商旅。 還叫人在山前絕壁上鑿下幾行陰文：       暑來寒往水東流九都山中數(shù)春秋       將軍戰(zhàn)馬今安在了卻塵怨善羈留      官府屢次剿他不得。那山跨九都十八縣，地勢險(xiǎn)峻，林深樹莽，煙波浩淼，八百里方沿。且不說里頭藏匿多少山精樹魅、毒蛇怪獸，躲進(jìn)一干人如同大海沉下一根針，哪里去尋，哪里去剿？       更何況，山門天險(xiǎn)，橫一道堅(jiān)不可摧的花崗巖寨墻，青藤縫隙漏下的陽光，聚斂著老二謝天錫孫子兵法謀略。       歷朝歷代，古往今來，官匪共存。</h5> <h5>四、        隊(duì)伍走下山嶺，紅日已將西沉。幾朵烏云飄搖，死死遮掩了夕陽，山坳變得陰幽，微風(fēng)吹拂，樵夫歸唱：       伐木叮叮，云邊谷口行。賣薪沽酒，狂笑塵世多怨尤。一覺天明。識(shí)舊林，登崖過嶺，持斧斷枯藤。收來成一擔(dān)，易米三升。更無些子爭競，恬淡延生。勸世人，寡利欲，多善情，靜坐聽《黃庭》。       道旁就有了田土，觀那田土便有了些躊躇。幾行麥苗之間夾雜著一行包谷，尋思這田土里麥苗緊要還是包谷緊要，農(nóng)人收獲先割麥子還是先掰包谷？天人如彼，宛如此行是報(bào)仇緊要，還是劫財(cái)緊要？       謝天錫便問挑擔(dān)樵夫：“樵夫，你說那麥子、包谷間種，是麥子緊要還是包谷緊要？”       樵夫答道：“麥為主糧，包谷為輔糧，自然麥緊要?！?lt;br>      說得好，道一聲賜教，瞭望樵夫翻過山隘逝去。收回目光細(xì)觀，麥苗畦畦綠油盎然。再看包谷苗，高且黃瘦。料想農(nóng)人，確是以麥為主包谷為俯。心中遂改主意，黑霧騰騰地想，先劫財(cái)再取人。好多日子未發(fā)市，弟兄們啃著窩頭食著野菜發(fā)暈，且讓李鳥棒那顆腌臜人頭，多寄放在頸項(xiàng)幾時(shí)。       魚與熊掌，不可兼得，先魚后掌吧。       回望九都山，千山輦來，萬壑匯聚，亂危乃商賈財(cái)主藏匿之所，升平則為雅士歸隱之地。再說謝天錫本應(yīng)為儒生，只因一場變故成了匪類，所以自詡為綠林雅士，閑暇之時(shí)還作詩自矜：       荒山僻谷中，       嫻靜恬淡處，       不為淪深山，       卓午陟仙臺(tái)。       也充賢人高士，超然絕塵。       冥思間，途經(jīng)一扇凹地。狹長，林木為屏隱介藏形，只老鴉哇啦哇啦地叫，是一處墓地。殉殤的都往這兒送，一年兩年，十年二十年，墳就一排豎一排，生出許多陰凄。只逢年、清明、鬼節(jié)鬧熱，紛呈紙錢漫天飄舞，平日僅有鬼魂不見鮮活生命，偶有，也個(gè)把野兔奔突草禾荒蓬。         確是好地方。謝天錫吩咐隊(duì)伍滯伏于此，自已孑身前往。         行四五里，過護(hù)城河卷拱青石橋，進(jìn)得城門卻是另一番景象——闊綽街口處，一道青石牌坊鎮(zhèn)了天地，氣勢磅礴，上書：光輝永照。乃先皇道光帝卸筆提寫的《功德牌坊》。料想鼎山縣多年未曾有過匪事，年年交納稅銀數(shù)十萬兩，勿怪得此垂青。        再往里瞧，就瞧見了衙門官房。黃色琉璃瓦，古味古形，四角翹檐，檐上風(fēng)鈴，叮鐺之聲隨風(fēng)清朗。衙役捕快們剛巧下差，從大門涌了出來說說笑笑。        大清國的模范縣，一切都顯得勃勃生機(jī)。        捕快們擦身走近，幸而戴有遮陽帽。于是扯低帽沿，垂了頭，死死盯看地上一行螞蟻，起腳踩了，待捕快們走過繼續(xù)前行。        天將斷黑，業(yè)已散市，商家已扣上鋪板。酒色財(cái)氣撲面而來，一個(gè)個(gè)飯館、酒肆，就像鐵匠鋪的爐火正旺，劃拳聲、猜子聲、幺師唱菜聲不絕于耳。這會(huì)兒，《春暖閣》就早早開始營生，婊子們不停朝路人嗲聲媚眼，撩起裙裾露出白嫩大腿，浪笑得紅花燦爛。這笑聲滲著脂粉香氣穿越十街八巷，粉紅悅色地久散不開。        目光掃過《春暖閣》，信步來到“玉壺春”。玉壺春是茶館，里面坐著好些羽扇綸巾的商人，一個(gè)個(gè)眉飛色舞交頭接耳，掐起指拇盤算今日所獲幾何？忽地，“啪啪”兩聲驚堂木響，說書先生上了臺(tái)：       “書承昨夜晚的斷章。話說那孫行者滅了獅駝國，師徒四人踢沓向西而行，這一日來到一處集市，端的是個(gè)好去處！花街柳巷，佳麗如云。你道為何來此？說的是孫行者動(dòng)了善心，單單是為那八戒解饞。這地方并非別處，卻是那茶馬驛道上的九鼎鎮(zhèn)……”        惹得下面一陣哄笑。聽那說詞，謝天錫咳罷兩聲，像喉嚨里飛進(jìn)了一個(gè)蚊蟲。他知曉，這段說詞叫做扯白，扯得并不好，經(jīng)不起推敲。孫行者本是和尚，以善為本不存在動(dòng)甚善心，再說那豬八戒色饞，即犯出家人大忌。        無心聽說書的斜扯，早晨出發(fā)前啃下兩個(gè)窩頭，肚子早餓得嘰哇亂叫了。不便去大飯館用膳，那樣太招人惹眼，信步行到東河街一小食鋪前。       一個(gè)爐灶兩張條桌，賣的是油條，豆?jié){售磬，但有豬骨湯。食客俱無，一老頭伶仃枯坐攤前。遞過四文銅錢，要了四根油條一碗豬骨湯。油條是冷的，湯，熱氣騰騰，放了胡椒面撒了蔥花，喝下兩口頓生暖意。         老頭問：“客官由何而來？”         答：“貴州仁懷。”      “來此販啥？”      “啥都不販，去鄉(xiāng)間省親訪友?！?lt;br>       老頭沒了聲，往對(duì)面人家觀望一眼，對(duì)面人家兒女滿座，邊霄夜邊說笑，臉上就凄楚地蒙上了一層灰。        擺談中得知，老頭姓周，祖上系湖廣填四川來此。性子憨厚本份，當(dāng)街人都叫他周老好?？蛇@一方天地偏偏不佑老好人，前年死老伴，去年又死獨(dú)生子，遺下他孤苦一人，單靠賣油條、豆?jié){、豬骨湯為生。       狼吞虎咽，四根油條一碗豬骨湯下肚，謝天錫臉面浮上一層紅，默了半晌緩聲道：      “爺恁大年紀(jì)了，還操這份心？”        盯一眼暗淡天空，老頭答道：      “看看吧，我孤老一個(gè)，不操這心不成?！?lt;br>       竊喜，這可是個(gè)藏龍臥虎的好地處！就假惺惺問：     “這鎮(zhèn)上可有便宜住宿？”     “有好些哩，四方客棧、大通客棧、匯通商驛……”     “爺，我?guī)凸ひ粋€(gè)，可享用不起那些地方?！?lt;br>      聞聽客人是幫工，同為天涯淪落人。老頭兒凄楚散盡，答道：     “我這兒尚有一間空鋪，還算干凈，客官若不嫌棄，盡可在這將就一宿，趁好與孤身老頭說說話?！?lt;br>       謝天錫黯然大喜： “如此多謝了，還是付你房錢。”        老頭道：“隨緣唄。”        收罷生意，空閑下來，老頭點(diǎn)燃蠟燭邀謝天錫下棋。棋子一粒一粒落在枰上，余音深邃空靈，詮釋黑白混沌。待到黑白初定，那攻守之中互露的殺機(jī)，便勾起對(duì)人生的懼意。       世事如棋。強(qiáng)弱懸殊，不是對(duì)手寡淡無味。于是從棋局中遁去，收了棋枰洗罷臉腳，閑碎過幾句春種秋收、雜谷行情之類的話就早早歇了。        睡不安穩(wěn)，半夜夢魘緾身。夢見與周老頭共乘一葉扁舟，只見江水翻滾，濁浪排空，一頭怪獸浪頭咆哮，張開血盆大口要噬周老頭，周老頭招手喊叫：先生救我！就“??！”一聲驚醒，出了一身冷汗。       推開窗戶，萬籟俱寂，一輪皎月，白得正烈。遙遠(yuǎn)之外，一江春水，波光粼粼。不禁啞然失笑，閉了窗戶復(fù)又躺下，迷迷糊糊至五更天。        再也睡不著，索性懷中摸出幾枚銅錢，念過千里神眼符： “天清清，地靈靈，千里神眼見分明，上觀天，下觀地……”占了一課。謙卦，六十四卦中唯一全吉卦，與夢境切然相反。放下心來，笑吟吟自語：蒼天佑我矣！        天色已微明，遂披衣起床推開房門，瞧見周老頭早已忙開，沸油之中油條翻滾，面香四溢。伸手遞過串銅錢，數(shù)也未數(shù)權(quán)當(dāng)房費(fèi),作揖道謝，便信步離開店鋪。 </h5> <h5> 　　五、        這年也同彼年，太上老君生辰，鎮(zhèn)上開廟會(huì)。達(dá)官貴人，商賈財(cái)主、凡夫走卒、善男信女趨之若鶩。道路寬闊處，繁榮盛世全貌舒展開來——        場口到場尾300丈尺地方，街兩旁密砸砸擺滿了攤鋪，街中央人如潮涌擠來擠去。      “杭州絲綢嘍——”      “正宗自流井鹽！”      “洋鋼針洋棉線洋夷子來買！”       嗓聲一浪蓋過一浪，各種貨物吸引著南來北往的商人，翻手合手，錢就水一樣流來，個(gè)個(gè)褡褳錢鼓得脹滿。最打眼的當(dāng)數(shù)聚興誠銀號(hào)，正在煉制大盞大塊的銀器，更是吸引住不少閑人圍觀。兩個(gè)三岔路口，三個(gè)十字街口前，那些馬車和行人匯成的河流，阻斷了道路。        這一刻，謝天錫混雜在人群，既不看商鋪談買賣，又不拈香拜老君，只一味睖巡那些銀號(hào)。此時(shí)的他，身著褐色綢緞長衫，左胸掛著銀鏈懷表，儼然財(cái)主一般不緊不慢沿街轉(zhuǎn)遛，黃白的臉面被陽光染得一片喜慶。       詭譎轉(zhuǎn)遛至聚興誠銀號(hào)，且驚且喜地沖著那些張揚(yáng)的大銀器看。三月的陽光生動(dòng)而柔和，照得他心貪如蝜蝂。盯著看著，眼球直眨巴眨巴轉(zhuǎn)，如熬過十天半月的夜，又似兩個(gè)焚燒的火坑，早晚讓這輝煌古鎮(zhèn)灰飛煙滅。        沒有人覺察，李烏棒正和捕快們?cè)谥喯删扑溜嬀啤＞推渌丝磥恚@后生是被眼前的繁華景象所震驚，或許，心中正在謀劃一項(xiàng)生意韜略。       所有人都沒曾想到，他即九都山匪棚頭領(lǐng)。外表看，他絕對(duì)不像匪首，文稚、秀臉、長衫，慢挪慢挪著腳步。       刻骨銘心的五年哪！天地輪回，物轉(zhuǎn)流序，輝煌一時(shí)的鼎山縣，該替他們的英雄李鳥棒償還代價(jià)的時(shí)候啦！       喉頭“哼呀！”一聲陰笑，褐色綢衫套著入了竹林。待出來時(shí)，粗布皂衫，麻繩系腰，財(cái)主變成了幫工。       喧嘯漸淡，太陽緩緩移到西山頂，晚霞越過《功德牌坊》蓋了下來，映得那房瓦、那石板街一派胭紅…… </h5> <h3></h3><h3 style="text-align: center;">六、</h3> <h5>      入夜，下起第一場春雨，雨聲簌簌伴人好睡。漆黑中，一隊(duì)黑衣人進(jìn)了城。      聚興誠銀號(hào)大門緊閉，還上了抵門扛，院子里另家丁手提單刀夜巡。倆黑衣人一左一右翻進(jìn)圍墻，貓腰繞過漁池石欄，轉(zhuǎn)至家丁背后拍他肩膀，猛激愣回頭，脖子就了挨一刀軟軟下。旋即，倆黑衣人打開大門，隊(duì)伍魚貫而進(jìn)。整個(gè)行動(dòng)干凈利落，住在耳房的伙計(jì)、倉房的幾個(gè)家丁還來不及呼叫就做了刀下鬼。       謝天錫帶著他的馬弁去到上房。       已是子夜時(shí)分，屋子里還燈光通明。芙蓉帳內(nèi)，正 “吭唷，吭??！”魚水交歡，是銀號(hào)東家和他新納的小妾。濃濃興趣時(shí)，忽見床頭冒出倆持刀人，驚叫了一聲“媽呀！”人頭就咕咚滾落下來。鮮血噴在小妾蓮荷般的乳房，一朵，兩朵，如盛開的玫瑰。謝天錫年方二十又二，正心馬意猿之時(shí)，望著嚇暈的光赤美好肉體，雖然心蕩神馳卻無心享用。十分清楚環(huán)境、時(shí)間的重要性。褲襠里的物件只稍稍昂了兩昂就蔫將下去。于是，揮刀棘手摧花……       劫難大同小異，古鎮(zhèn)所有銀號(hào)都遭受類似景遇。       并沒出城，麥子既然豐收，不可不掰包谷。號(hào)令人馬分兩隊(duì)，一隊(duì)搬運(yùn)銀兩，一隊(duì)隨他殺往李烏棒住舍。       時(shí)機(jī)不算太壞，都在春夢綿綿中，霏霏細(xì)雨掩蔽了一切。       雞不叫，狗不吠，滿城寧靜。       且說烏棒夫人長像粉面桃花，原本是東河街潮州商號(hào)的大小姐，因慕李烏棒英名，經(jīng)人說合與李烏棒成的婚，在城內(nèi)也算顯貴千金。女人執(zhí)婦道，曉詩書，與丈夫恩愛無比。      這夜丈夫未歸，春霄難耐，翻來覆去久久未眠。約是四更天，隱隱聽見“吱呀！”一聲門響，遂挑燈起床四下察看，并無一人。仍不放心，打開臥室房門，沿房檐向走廊深處探，仿佛有人細(xì)語和往來足步聲?；琶D(zhuǎn)身當(dāng)兒，即被一雙大手卡住了脖子，一塊破布塞住嘴巴。跟著被按翻在地捆了雙手。掙扎觀望，三個(gè)兇神惡煞的持刀人立在面前，拽著她走進(jìn)前廳。        神龕左邊的柱子上，綁著她一對(duì)兒女。賊人用明晃晃的刀尖挑掉她塞嘴布團(tuán)，橫刀在她頸項(xiàng)陰沉沉問：     “你們當(dāng)家的呢？”       女人覺得遭綁了票。但并不虛火，橫起眉毛罵：     “好大的狗膽！知不知道這在誰的家？”       賊人卻笑，伸出爪子摸摸她粉臉： “看來，你就是烏棒夫人吧？” 隨后沉臉怒喝：“說！李烏棒呢，哪里去啦？”       女人猛一怔，感到事情并沒那樣簡單，任憑刀尖在臉上劃出一道又一道血痕，始終不說出李烏棒去處。       賊人返身逼問孩子，孩子嚇得說不出話。       賊人惱了，劫走所有金銀細(xì)軟，然后在她和兒女胸前戳上三刀。       仇恨發(fā)泄在女人和兒女身上。      女人閉上雙眼前，見賊人放肆地朝著李氏祖宗牌位“砰”地放了一槍，然后大搖大擺從正門走將出去。        雨還在下，初春的夜十分靜謐，芳草的香味四處漫延。       此刻，李烏棒正醉臥在謫仙酒樓。       絲毫不知曉，他種下的仇恨已經(jīng)發(fā)芽、開花、結(jié)果。</h5> <h5>七、         祥和的氣氛被打破，縣城亂開來。當(dāng)街五家銀號(hào)遭搶，殺人五十余口，其中包括賊人聞風(fēng)喪膽的捕頭家人。        縣衙聞報(bào)，已是卯時(shí)，派人去謫仙酒肆喚醒李鳥棒，李烏棒再結(jié)集一幫捕快，賊人早就逃遁得無影無蹤。        風(fēng)住雨停，漫街的血水洇開，和著死者親人的哀嚎，整城一派凄惶。       雄雞的曉啼，沉悶而滯澀。       此為鼎山縣曠古未有的驚天大案，縣衙立馬發(fā)出海捕文書輯拿案犯。哪里去拿？哪里去捕？九都山賊人早趁夜進(jìn)了山，進(jìn)了橫跨川黔的八百里荒山老林，且不說你小小個(gè)鼎山縣衙，就連堂堂知府爺也奈何不得。       辦完喪事，李烏棒給所有綠林弟兄發(fā)出雞毛血貼，懸紅萬兩白銀輯捕兇犯。然如江上清風(fēng)，杳無一絲半點(diǎn)回音。       英雄空有通天本事，枉拿朝庭厚待俸祿。      這天，垂頭徜佯在和合街，忽發(fā)奇想去尋孫半仙占卦。      孫半仙滿臉高古，一朵白云飄過腮前胡須，呼過“太上老君急急律令！”丟下三枚銅錢。鋪開紙，捉住筆，顫顫寫下兩行文字：        欲就滄海擒惡龍        一杯清茶權(quán)當(dāng)酒        李鳥棒不笨，一看全明白了。一來要怪孫半仙為那十文錢瞢昧良心，出此死兒絕女的溲主意；二來要怪那知府大人催案催得緊，要拿縣爺革職問罪。逼得縣爺急火攻心，三天兩頭責(zé)打李烏棒板子，限期十日內(nèi)破案，否則要判他瀆職罪。無奈之下，明知本案與周老好無關(guān)，也一根鐵鏈鎖來公堂見縣爺。      “明鏡高懸”牌匾高掛，公案背后，紅日東升圖光燦耀眼。三通鼓響，縣爺劉丞升堂問案。        衙役一陣海吼威武，押上步履蹣跚的周老好。      “下面所跪何人？”      “草民周老好?！?lt;br>     “大膽周老好！從實(shí)將你如何勾結(jié)賊人，現(xiàn)今賊人逃往何處？速速召來！”     “草民委實(shí)不知。那后生僅在小民處吃過油條豬骨湯，寄宿過一夜，其余事宜真不知曉。大老爺，冤枉哪！”     “既將留宿，定然勾結(jié)，還敢妄言冤枉，給我著著實(shí)實(shí)地打！”       兩旁皂隸聽令，高高揚(yáng)起水火棍，打得周老好皮開肉綻。 停了打，周老好強(qiáng)掙坐起，恨言道：“難道縣爺今日非要屈打成招？”      遂硬了面孔，怒聲道：    “爾收留賊人，是與不是？今日容不得你不招！”      又喊打，打得周老好暈死過去。      強(qiáng)拉手指畫了押，即令拖進(jìn)死牢，叫師爺擬了上稟文書：“主犯已輯拿在案，容秋后問斬?！?lt;br>       就草草退了堂。       退了堂，李烏棒轉(zhuǎn)往吏房。師爺不在，信手翻閱架上書籍，就見到佛文《開示篇》上四句偈語：        塵沙劫又塵沙劫        數(shù)盡塵沙劫未休        當(dāng)念只緣名未撇        無邊生死自羈留        讀罷返回差房，想到本案和莫測高深的偈語，他不禁顫栗了一下，突如其來的心悸陣陣襲來。      墻壁上，伴隨他數(shù)十年的九節(jié)鋼鞭藍(lán)得像古老的晴空。 </h5> <h3></h3><h3 style="text-align: center;">八、</h3> <h5>        辛丑八月初九。        天空陰凄，大白天仍朦朦朧朧，烏云驟聚。        晌午，久待街兩邊的街民終見縣衙大牢“吱呀”打開個(gè)黑洞，一干人馬渾濁流出。前有差人是嗚鑼開道，緊隨青旗、藍(lán)傘、肅靜牌；次后，是縣爺?shù)乃呐_(tái)藍(lán)轎；再后，是兩隊(duì)手握鋼刀的虎狼兵勇；一左一右將那周老兒夾押其間。他雙目微閉，背插亡命牌，被兩名驃壯兵勇掖著前往北固門河壩。       聽說要斬人，九鼎鎮(zhèn)萬人空巷，一撥一撥趕來看鬧熱，如端午節(jié)觀龍舟竟賽一般。人人顯得格外興奮，像剛剛抽過鴉片的癮君子，一付喜不自禁的樣子。       有人說，想不到周老好竟這等歹人！       也有人說，那是被謝天嘯鬼魂附了體。       老婆婆們則搖頭合十：阿彌陀佛，這難道是真的？       法場設(shè)在北固門河灘，擺有公案，搭有丈許刑臺(tái)。       斬隊(duì)抵?jǐn)n，三聲炮響，午時(shí)三刻已到，行刑刀手一身紅衣上了刑臺(tái)。        河風(fēng)勁吹，刮得死犯白發(fā)紛亂。        紅衣刀手運(yùn)足力氣揚(yáng)起刀，刀卻在半空僵住，臉上浮白雙手哆嗦。死犯陡地睜開緊閉雙眼，微言道：“兵爺，你真相信我是兇犯？天地良心，我像嗎？不怕報(bào)應(yīng)你就砍吧?！?lt;br>        刀手額頭上滴滴虛汗直冒，握刀的手不?；螕u。        死犯又言：“你砍呀?！?lt;br>        握刀的手依然晃搖?；钆碌堵渑_(tái)下傷及無辜，便把刀背朝后擱置右肩，刀便不致晃搖。        河風(fēng)一陣緊似一陣，似有千軍萬馬嘶叫。東南角上一老道手持桃木劍，正指天恨地作法鎮(zhèn)邪，好些年未有斬人，監(jiān)斬官作了準(zhǔn)備。       死犯仰天大呼：“鼎山縣人哪，你們誰都不能幸免于難！”        刀手聽得，遲疑未揮刀。        躊躇間，監(jiān)斬官催，出刀！街民們亦催，出刀！        額上汗珠怦然碎成幾瓣，頸項(xiàng)青筋鼓暴起來，握刀的手終于穩(wěn)實(shí)，一聲海吼：“臉朝河對(duì)門，二世為好人，去！”閃亮落刀。        刀落之處，血星四濺，死犯布袋一樣“卟咚！”倒下，頭顱咕嚕翻滾下刑臺(tái)，犁出一道沙溝，撞在卵石閃現(xiàn)縷縷血光。         人皆大喜。         忽地，天愁地暗“轟??！”一聲炸雷，血隨閃電洇出一大片。         人眾殆危，臉盡青紫。         俄頃，炸窩逃離法場。         沒有人來收屍，那付無頭瘦屍一直癱在河灘。        黃昏時(shí)，刮起了旋風(fēng)。風(fēng)嗚嗚哀叫著彌天刮來，卷起茫茫沙粒，頃刻，就將屍身嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)掩埋……</h5> <h5>九、         這年冬，酷冷。        臘月廿九，天上下起了鵝毛大雪，雪片紛揚(yáng)了一晝夜，將方沿百里裝扮成了冰冷世界。缸凍裂了，地凍硬了，樹上的鳥凍死了，堰塘結(jié)了冰。        年三十，失去家人的李烏棒無處可去，伶仃一人踏雪漫街轉(zhuǎn)悠。大街上行人稀落，和合街煙攤后面，一皺眉瞇眼的老嫗手捧竹編烘爐，耷拉著腦袋瞌睡。冷清歸冷清，節(jié)日的氛圍仍有。戶戶門上盡貼春聯(lián)，商鋪門額大紅燈籠高高掛，四個(gè)獅舞莊稼漢敲著不成音韻的鑼鼓，挨家挨戶拜年送財(cái)神。       自家人遭難，李烏棒閑時(shí)只兩個(gè)去處，一是去謫仙酒肆喝酒，杜康解憂打發(fā)時(shí)光。二是去玉壺春茶館，泡來壺清茶聽書，在談古論今中瞌睡。如今他大不如從前那般受人尊崇，連一幫捕快也對(duì)他疏而遠(yuǎn)之，漸漸有些遭人白眼。        轉(zhuǎn)到黃昏，轉(zhuǎn)去謫仙酒肆，叫來一盤鹵心舌、一碗燒豬腦、三兩老酒獨(dú)酌。酒菜下肚身子暖和了，似有點(diǎn)口干，付完帳轉(zhuǎn)往《玉壺春》喝茶。       辭舊迎新時(shí)，茶館里沒個(gè)茶客，更無人說書，家家戶戶正忙團(tuán)圓飯哩。僅倆乞丐龜縮在灶背后邊烤火邊說閑：     “曉得啵，那周老好是冤枉的?！?lt;br>    “怎見得？”     “你想，平素周老好向來不與人爭高下，更不說勾結(jié)賊人殺人越貨了。”      “那衙門為甚殺他？”     “據(jù)說李捕頭逮不著賊人交不了差，只得拿他頂罪唄?！?lt;br>    “唉——好歹毒喲！”         …………        聽著，聽著，臉色慘白額門掛汗，一股悔意啃嚙著他心頭。愣了愣，解下一串銅錢扔向乞丐，徑自離開了《玉壺春》。       失魂落魄回到家，似有魔障纏身。時(shí)而聽見周老好臨刑前呼叫：“鼎山縣人哪，你們誰都不能幸免于難！”時(shí)而若得黑旋風(fēng)李逵手持利斧大喝：“敢充吾后代，砍了你這不肖子孫！”時(shí)而又聽得乞丐哀嘆：“好歹毒喲！”       懵懵懂懂到天明。       門外，雪愈下愈大，白茫茫覆蓋了一切。凌晨時(shí)分，街民們守夜累了正在酣睡，九鼎鎮(zhèn)萬籟俱寂，所有人家關(guān)門閉戶。誰都沒有料到，就在這一刻，榮任十多年捕頭的李烏棒悄然離開了這里。        路經(jīng)《功德牌坊》，懷中摸出張血貼貼在牌坊，然后跪倒在雪地，朝巍然屹立的《功德牌坊》拜了三拜，大步消逝在茫茫曠野中…… </h5> <h5>十、         李烏棒留下的血貼，是捕快麻老五發(fā)現(xiàn)的。 捕頭待他一向不錯(cuò)，當(dāng)年流落街頭是李烏棒招募了他，這才娶了妻安了家，從此有了安生日子。這天大清早，麻老五女人心細(xì)，想到捕頭家中狐獨(dú)一人，要男人去請(qǐng)李大哥來家過年。麻老五囫圇吞下兩個(gè)湯團(tuán)，然后披上長襖跑進(jìn)凜洌寒風(fēng)中，來到李烏棒家門前，扯亮嗓子高聲武氣喊：“李大哥！李大哥！”         喊聲被風(fēng)吹散，又喊幾聲也無有回音。猛一推門，這才發(fā)現(xiàn)屋里空空無人。該不是遭遇不測吧？慌忙跑過一街又一街去尋，跑到《功德牌坊》就見到那張血貼。傻眼瞪瞪仔細(xì)看過，轉(zhuǎn)頭盯一眼遠(yuǎn)方雪野，像被蝎子蟄了似地驚呼一聲：“哎呀——”便發(fā)瘋似一陣奔跑，邊跑邊喊：“捕頭不見了！李烏棒走了！”         瞬間，《功德牌坊》前人頭驟聚。         那張指血為貼的貼子，或說為血誓，上面清清楚楚寫道——        鼎山縣父老鄉(xiāng)親：        此次九鼎鎮(zhèn)遭難，罪在于彼。余愧為英雄之后，無顏再見家鄉(xiāng)父老。想我李氏歷代忠勇，與縣人如魚似水，不料竟遭賊人暗算。吾將耗盡畢生，踏遍荒野尋覓賊人，雪此奇恥大辱，為地下冤魂報(bào)仇雪恨！拋頭顱，灑熱血，在所不辭。                                                                     辛丑年臘月三十指書        眾人念著，看著。畢了，齊嶄嶄發(fā)一聲驚嘆：“真正豪杰呀！”就手插袖籠四散，回家過年哩。       天上又飄起雪花，人心夯夯地不實(shí)。年并不鬧熱，家家關(guān)門閉戶，雞不啼狗不吠，就連商家相互拜年請(qǐng)客也取消，龜縮在家里頭烤火，議論著謝天錫，議論著李烏棒，議論著周老好。        只有祭奠的錢紙，黑蝴蝶般高高飄揚(yáng)。        九鼎鎮(zhèn)內(nèi)死氣沉沉，像是在等待著什么。        該是壬寅年吶。 </h5> <h5>  十一、         縣爺劉丞看過一段《曾文正公集》，靠坐在太師椅上閉目養(yǎng)神，忽聽一串慌張腳步聲走近。睜開眼睛，見麻老五踢踢撞撞邁進(jìn)，神色驚愕地叫：“縣爺，縣爺，大事不好——”       “身為捕快，何事這等不沉穩(wěn)？緩緩稟來?！眲⒇┌櫚櫭碱^，慢條斯理喝下口釅茶。       “九都山賊人又來犯境！”         啥，九都山賊人又來啦？劉丞霍地趁了起來。早聞聽九都山匪三條忌諱：一不擾紅事白事；二不擾逢年過節(jié)；三不擾貧困人家。今日適逢年初一，他們咋會(huì)來九鼎鎮(zhèn)，壞了自家規(guī)矩？       “來了多少人馬？”       “僅一人一馬。”      “你……你……還不快快輯拿！”他瞪過麻老五一眼，急急離座向門外走去，邁過門檻又轉(zhuǎn)了回來。唯恐賊人有詐，未必只人就敢犯我縣城？現(xiàn)因城內(nèi)空虛，留守衙門的只五名差人，于是，壓低聲音對(duì)麻老五耳語：“你先悄悄給我盯住，有事再來稟報(bào)。”        麻老五聽令離去之后，縣爺匆忙派人通知所有商號(hào)丁壯，速來縣衙集結(jié)抵御賊人。       部署完這一切，重又在太師椅坐下，長長吁了口氣——      今兒既是年初一，未聞那賊人打家劫舍，料想只是路過？或是到此祭奠奸細(xì)周老好？周老好葬在河灘，縣人有年初一祭奠的習(xí)俗，要祭由他們?nèi)ゼ腊伞?lt;br>      老天，但愿不要出啥大事。 </h5> <h3></h3><h3 style="text-align: center;">十二、</h3> <h5>       李烏棒棄官前去踏雪尋兇，而此時(shí)的元兇謝天錫卻站在功德牌坊前耀武揚(yáng)威。只人只馬，剛健武勇，背插一把紅綢單刀，腰別雙鷹毛瑟槍。       顯然，他渾然不知仇家已經(jīng)出走，一門心思只幻想金鉤釣魚——釣出李烏棒。絲毫沒有覺察，功德牌坊上貼有捕頭血貼。正眼都沒往那瞧一眼，他揣測，上面貼著的無非是征糧征稅的官家榜文。       風(fēng)卷起地上的浮雪打著忽旋，謝承錫催馬行過《功德牌坊》停在十字街口，想的是要給縣人打一聲招呼：他并非來此遛馬尋趣，而是來此與仇家一決雌雄。他并不懼怕什么李烏棒，單憑腰上的毛瑟槍就不必懼怕。槍、箭、刀、棍有槍為大，今日李烏棒膽敢現(xiàn)身，必定將其置于死地！此刻，手下12名快刀手就蟄伏在黃桷樹后面，弓箭都張著，就等劫殺李烏棒。        雪地中，站了半晌也不見個(gè)人。        環(huán)顧四周，家家戶戶大門緊閉。        寒風(fēng)獵獵號(hào)叫，尖嘯的牙齒啃嚙著樹稍，枯葉紛紛墜落。一只寒鴉從小樹跳到身邊的大榆樹，忽眨著眼睛盯他看。便飛身下馬拾起雪團(tuán)打鴉，一揚(yáng)手，鴉“呀！”一聲飛向了廣遠(yuǎn)。       背后有輕微響動(dòng)，多年為匪敏銳的聽力，再細(xì)微的聲響也難逃他耳朵。猛一調(diào)頭，就發(fā)現(xiàn)了斷墻后面探出頭的麻老五。       麻老五嘿嘿地笑著：“……好……好漢吶……”       沒有回答也沒有舉槍，鼻孔里只哼了一聲。嚇得麻老五連連倒退，仍嘿嘿地笑著：“你，你……這是……這是……”語無倫次地憨笑，憨笑，翻過斷墻飛快逃離。       李烏棒并沒現(xiàn)身。謝天錫用力咽下口唾沫，兇狠地恨一眼銀裝素裹的九鼎鎮(zhèn)，然后拔出腰間的槍，斜睨了功德牌坊一眼，朝著道光帝卸筆的“光輝永照”的永字“砰！”地放了一槍?；鹦撬臑R，硝煙散盡，“光輝永照”的永字便缺失一點(diǎn)一橫，成了“光輝水照”。        謝天錫開懷大笑?！芭?！”地吐出口熱騰騰唾沫，在雪地印上一個(gè)問號(hào)，他這才上馬，望一眼仿佛死去的鼎山縣城，然后“咯噔咯噔”策馬離去。        終于，不知誰家的狗吃力地吠了一聲，       直待謝天錫在雪野中模糊成黑點(diǎn)，吉人巷拐角處，才探出些衙役、丁壯黑糊糊的腦袋，古怪地共同一聲：啊———       乾坤顛倒了。      灰蒙蒙的蒼穹下，寒風(fēng)又冷又硬。</h5> <h5>十三、         一晃，幾個(gè)月過去。 李烏棒沒有尋著謝天錫，謝承錫也沒有尋著李烏棒。有關(guān)二人的消息如同石沉大海，杳無音訊。街民們漸漸淡忘，生活恬靜如昔，該吃肉的吃肉，該啃骨頭的啃骨頭，該喝湯的喝湯。       九都山賊人亦未再來犯境，城依然，街依然，人依然，只是商家漸少，往來押銀押貨者更少，鎮(zhèn)上所有營生大不如昔。就有風(fēng)水高士向縣爺進(jìn)言：開、休、生為三吉門，死、驚、傷為三兇門。《功德牌坊》的永字缺了一點(diǎn)一橫，等同于敗壞了風(fēng)水，千切應(yīng)當(dāng)修補(bǔ)。       縣爺聽信。遂令：修舊如舊，補(bǔ)上光輝永照那一點(diǎn)一橫。       成就之日，請(qǐng)來大德高僧開了光，璀璨如往。       但，市集仍大不若昔。       又叫商會(huì)送出大紅請(qǐng)柬，邀挨鄰側(cè)縣前來沽酒談商。        然，也枉然。        周老好的詛咒卻應(yīng)驗(yàn)了——        二三月，本是春回大地的季節(jié)，可這一方水土滴雨未下。九鼎鎮(zhèn)郊，老樹禿禿，枯草芨芨，展眼望去一片頹荒。        入四月旱情更盛，烈日炎炎，赤地千里，田土龜裂，就連幾水河亦幾近斷流。        再看城內(nèi)，塵熱難熬，寂如太古無半點(diǎn)生氣。家家戶戶屋頂上炊煙俱無，唯一嶙峋瘦狗，躺在功德碑下閉目喘息。        所有的銀號(hào)、綢緞鋪率先偃旗息鼓。接著天香飯莊、謫仙酒樓、食為先飯館等眾多餐飲商鋪倒牌遷徙。就連東河街的王雞塊、陳麻油面，西河街崔寡婦的葉兒粑、馮四娘的鹵牛肉亦關(guān)張。自然，那些茶館啦、雜耍啦、花街柳巷啦均作鳥獸散。       沒有集市無買賣，大白天行人稀疏，街民都躺在家中忍饑受餓。只每日清晨，趁烈日未出，成群結(jié)隊(duì)涌去城外的陰山坳，尋采些僥幸活下來的灰莧菜、馬齒莧、鵝兒草。蔫不拉唧的榆樹葉、槐樹葉更是慘遭洗劫，被擼得精光。十天過后，草根也被挖盡，樹皮也被剝光。展眼望去，樹皆精赤，土地黃得濃厚，一如塞外黃沙大漠。        吉人巷出了個(gè)毛骨悚然之事，田老漢五歲的兒子餓斃，一家人竟然鼎罐煨而食之。       縣爺聞聽，令麻老五鎖來大堂責(zé)問：何故如此違背人倫？       田氏夫婦昏朦喃語：人之將斃，倫理蔫存，子斃而救活人……       話畢暈倒在大堂       觀者無不悲啼：年辰呀，嗚，嗚，嗚………        啼得縣爺肝腸寸斷，速速令人去華陽縣請(qǐng)來清虛道長作法祈雨。       道長手持桃木劍登上祈臺(tái)念咒：         太元浩師雷火精，結(jié)陰聚陽守雷城。 　　關(guān)伯風(fēng)火登淵庭，作風(fēng)興電起幽靈。         我今奉咒急急行，此乃玉皇大帝令，         所有神靈須聽令，敢有拒者罪不輕。        念罷祈咒，揚(yáng)劍直指蒼穹：太上老君急急如律令！       果然靈驗(yàn)。是夜，電閃雷鳴，天降大雨。       街民紛紛出門跪拜，感謝上蒼惠施甘霖普濟(jì)眾生。      豈料那雨下得古怪，瓢潑似的接連下了七晝夜。幾水河暴漲，湍急奔騰，濁浪喧嘯，一潮勝一潮，十二個(gè)時(shí)辰就淹沒了縣城。 跑得慢的成了溺死鬼。        跑得快的上了武城山。       也有登梯上房的，攀枝上樹的，暫保一時(shí)性命。       山上、樹上、房上，親人們遙遙相望，哭聲陣陣。 天低云暗，雨急風(fēng)狂，幾水河面浮屍一片，簇?fù)碇┻^浪谷，躍上浪尖。      “轟隆——”一聲巨響，《功德牌坊》訇然坍塌！        揚(yáng)起的水柱遮天蔽日。        幸而麻老五腿快，閃電跑去縣衙將縣爺及時(shí)救出。        此刻，縣爺站在武城山頂，手扶一棵歪脖子樹，邊喘息邊抖摟袍上沙塵。沒有任何預(yù)兆，他實(shí)在想不出如何會(huì)發(fā)滔天大水。官靴、官帽來不及穿戴，一路又跌絆了好多跤，以致于一改官爺模樣——蓬頭垢面，面色青黃。</h5><h5>        九鼎鎮(zhèn)徹底淹沒，樹冠、屋頂在巨浪中蕩來蕩去，縣衙飛檐上古銅色風(fēng)鈴仍叮叮鐺鐺，隨風(fēng)作響。        回首環(huán)顧周圍，尚存百姓盡皆驚愕。管他識(shí)與不識(shí)，或男或女，是老是幼，彼此相擁瑟瑟，哆嗦哭泣。       一排浮屍涌過，又一排浮屍涌過。       一扇門板隨浪飄來，上面坐個(gè)小兒，搖擺不定駛向岸邊。細(xì)看，有一散發(fā)婦人身置洪水奮力推近。小兒凄惶，哀求呼叫：“—嗚—嗚—叔叔大爺，救我！救我??！”        呼救間，一根殘樹攔腰撞向婦人，最后盯罷一眼小兒即被淹沒。門板顛簸，顫顫巍巍轉(zhuǎn)向河心，終被滔滔洪水裹挾吞噬！       縣爺凄然淚下，泣不成聲?？拗?，想著，幡然醒悟：如此觀來那周老兒果是冤屈——應(yīng)在了《功德牌坊》上的“光輝水照”！        恍惚間，憶起周老兒臨刑呼叫：“鼎山縣人哪，你們誰都不能幸免于難！”遂仰天長嘆： “蒼天呀，蒼天！其罪在吾，五百年的九鼎鎮(zhèn)毀于吾哪！”猛一轉(zhuǎn)身拔過麻老五腰刀，橫在頸項(xiàng)一抹，就“卟咚！”栽進(jìn)洪水。         卷入斗大旋渦，再無半點(diǎn)生息。         婆娑世界，冤孽報(bào)應(yīng)。        七日之后，洪水退去。城中一片蕭颯，真可謂：“枯藤老樹昏鴉，斷腸人在天涯?！?lt;br>      剛剛埋葬完親人，又鬧起瘟疫。那瘟病兀怪，男的爛眼，婦人爛嘴。千般瘡藥萬般湯頭也無濟(jì)于事，從眼爛到腦從嘴爛到喉，七個(gè)時(shí)辰即索人性命。       未幾日，邑內(nèi)萬戶蕭疏，路斷行人。廣袤大地荒墳累累墓碑林立，凄涼之像不可言表。        正值八國聯(lián)軍鬧京都之時(shí)，太后挾光緒帝出逃西安，哪有人過問小小鼎山縣事？于是，衙門差人盡散，縣事荒蕪。       從此，鼎山縣衰亡。       據(jù)民國17年《鼎山縣志?大事記》載：    “光緒廿八年。旱、澇、疫接續(xù)驟起，田園荒蕪。大饑，余民易子而食?；⒎瓑Φ翘?，邑內(nèi)成虎狼之穴，遂人煙絕滅。” </h5> <h5>十四、         春陽秋月，白云蒼狗。直至辛亥革命，民國初建，流落外鄉(xiāng)的縣人紛紛攜兒帶女返鄉(xiāng)尋根問舊，寂寥廢墟這才重新有了居民。        山壑依舊，綠水長流，在這片毀滅的城鎮(zhèn)上縣人將重新繁衍生息。他們不再問鼎商事，祭罷祖宗，各據(jù)一爿土地，墾荒播種，返樸歸真，過著日出而作，日落而息的男耕女織生活。       令人詫異的是，內(nèi)中有一身穿綾羅綢緞的士紳，未見帶有家眷，孤身一人來到九鼎鎮(zhèn)。沒有人熟識(shí)他，也搞不清他的來由。說是外鄉(xiāng)人吧，卻操一口鄉(xiāng)音。說是本邑人吧，又沒見他去哪個(gè)祠堂叩拜列宗列祖。本人自稱姓讓，單名叫覺，說是祖宗曾在此居住過。        沒聽說過有此姓氏，返鄉(xiāng)者盡皆稱奇。幸而北街私塾的申先生尚存縣志，詳查《鼎山 ? 歷次戰(zhàn)爭與姓氏》，真正不見有此姓氏，各族譜也未載與讓姓聯(lián)過姻。        有關(guān)讓士紳來歷莫衷一是，眾說紛紜。        那讓士紳說怪也怪，來此數(shù)月，并未修房建屋造俱。就在城隍廟中一捆谷草，席地而臥。忽一日，雇船運(yùn)來若干房材，請(qǐng)得數(shù)十工匠，耗時(shí)半年，在西河街盡頭建成一座碩大寺廟。掛上鎏金牌匾，叫做《返悟寺》。        沒有僧人，自身皈依出了家，改名換姓，自詡法號(hào)諸葛竟無。 寺廟煞是光彩。赭紅墻體，琉璃金瓦。朱漆門戶，青石甬道，正殿高懸“大雄寶殿”匾額，內(nèi)庭柱上為大師自撰楹聯(lián)：       千馀年佛土莊嚴(yán) 百八杵人心頓悟       亂世風(fēng)塵千秋過閻浮夜半大江音       丈許蓮花座用白玉雕琢砌就，晶瑩潔白，一塵不染。座上安奉著釋迦牟尼金身，慈眉善目，神態(tài)安祥。兩邊十八尊鐵鑄鎏金羅漢，造型生動(dòng)，神態(tài)逼真，合十規(guī)勸世人早步菩提。     “樹起招兵旗，就有吃糧人?！庇心窍蛏迫思?，陸續(xù)送來自家子弟皈依。未兩年，有了大小僧眾六十余口。香火鼎盛，晨鐘暮鼓，木魚咚咚，竟成一方涅槃凈地。       這廟大僧多，聞所未聞僧人出面化緣，寺廟又無田產(chǎn)，奇異的是施主自愿施以錢財(cái)，均遭竟無大師謝絕。      偌大寺廟開支定然不少，錢財(cái)緣何而來？個(gè)中蹊蹺無人知曉。時(shí)間一長，成了縣人久猜不透的迷。有那好事者問僧眾，個(gè)個(gè)閉目數(shù)珠喃念：“佛觀一粒米，大如須彌山，若人不了道，功德如禾苗。”        迷團(tuán)終未解開。       這一日，天高氣爽，陽光生動(dòng)普照大地，《返悟寺》走進(jìn)一位游方僧人。破氈帽，爛架裟，腳穿麻窩子草鞋，腮邊胡須黃白，不難窺得歷盡艱辛。       游方僧人來到大雄寶殿，知客僧叫來竟無大師。倆人照面都猛然一怔，似曾相識(shí)，相互打罷稽首，席地盤腿禪坐。       竟無大師：“幾水河八百里，波滾滾浪滔滔，師兄何道而來？”       游方僧人：“鼎山峰九朵蓮，霧騰騰光璨璨，貧僧自天而降。”       竟無大師：“青青翠竹，無非般若。我佛提倡直指人心，師兄欲何而來？”       游方僧人：“悟法之人，自心如日。踏遍荒山，意欲誅魔而來?！?       都閉目聽一會(huì)風(fēng)吹草動(dòng)，手撥念珠誦《般若波羅蜜多心經(jīng)》：揭諦揭諦，波羅揭諦，波羅僧揭諦，菩提薩婆訶……       聲驚音顫地談經(jīng)論佛。       游方僧人：“何以為魔？”       竟無大師：“奪慧命，壞道法功德善本為魔?！?       游方僧人：“何以為惡？”       竟無大師：“納污垢，存業(yè)念，聚諸邪侵法本為惡。” ‘       游方僧人：“既知魔惡，何不了悟？”       竟無大師：“岸有菩提樹，立地寶蓮生?！?       游方僧人：“心如洪爐，罪若雪片，不去其肉身，敢妄談寶蓮生？”       竟無大師沉呤良久，不甘示弱：   “耳目難防護(hù)，貪名從是生。諸覺觀氣味，依于惡貪嗜，周姓老兒事，汝能言善果？”      論到心尖處，游方和尚一臉煞白搖晃兩下，賡即定了下來倆人繼續(xù)理論。       談著論著，倆人都不說話了，如碑如石，似達(dá)大道一般。知客僧見此奇景上前觀望，倆人面呈死灰已圓寂過去。        正午的太陽高高升起，溫暖著滿世界。寺廟的鐘聲響了，“鐺—鐺—鐺—”沉悶的鐘聲敲擊大地，在幾水河畔迴蕩，迴蕩。        悠悠蒼天，清清流水。我佛，你能否禪定這善惡美丑的人生？        …………       太陽長毛了。       三個(gè)小和沿佇立寺門，頭頂黃瓦，腳踩青石，詳詳細(xì)細(xì)觀望日頭，天空忽地古怪一閃，顯現(xiàn)一團(tuán)青光。青光散盡，縷縷腥紅彌散，浸紅了半邊天。見此奇景，三個(gè)小和尚異口同聲：吾寺毀矣！吾寺毀矣！       不多日，《返悟寺》焚于一場大火。        越二年，內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，匪事連連。        天地空茫，世事遂此輪回。 </h5>

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